澳洲政府決定,將從本週開始,實施更嚴格的外國學生簽證規定,因應移民人數創新高、可能進一步加劇當地住宅市場緊張或不足的問題。《路透》報導,未來外國留學生和畢業生,申請簽證時的英語語言要求將提高,還會額外新增測試,確定申請者真的是來唸書。此外,澳洲政府也將緊盯那些被視為「簽證工廠」的教育機構,一旦發現問題,就會讓這些違規招收國際學生的機構關門大吉。
內政部長奧尼爾表示,新計畫就是要大幅降低移民數量,還會新增「真實學生測試」(Genuine student test),進一步打擊和揪出那些「去澳洲只為了工作」的國際學生。其實澳洲早在去年(2023)就陸續取消新冠疫情期間,政府執行的優惠讓步政策,包括國際學生不再能無時數上限的盡情打工。澳洲政府是真的希望,藉由緊縮移民政策,讓移民人數在兩年內減少一半。
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當地媒體指出,澳洲移民人數破紀錄的背後,主要是由印度、中國大陸與菲律賓籍的留學生所推動,靠著疫情釋出的優惠政策,讓當地產業突然獲得大量勞動力,但同時卻也抑制工資成長、造成住房緊繃等諸多問題,為了緩解這個趨勢,政府才會考慮從「源頭」掐斷源源不絕的移民大軍。
根據澳洲統計局數據顯示,截至2023年9月,該國淨移民人數激增60%,達到創紀錄的54萬8800人,比前一年度的51萬8000人還多。這也讓澳洲總人口在一年內增長2.5%,來到2680萬人,這是有紀錄以來最快的增長速度。
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