泰國箜劇代表的是暹羅宮廷的精緻表演藝術，致力於傳承箜劇的團體在劇中加入新元素和新科技，並招募年輕世代演員加入演出卡司，期盼讓這項傳統日新月異，持續吸引觀眾進入劇院看劇。
舞台上，舞者身著裝飾華麗細緻的泰式傳統服飾，微幅擺動著肢體，以各種手部旋轉動作和各式步伐，展現舞者內心的情緒轉換。有的舞者戴著面具，完全只能依靠細微的肢體動作展現情緒，這是泰國傳統表演藝術箜劇（Khon Dance）。
結合了音樂、吟唱、舞蹈和文學的箜劇，代表的是幾世紀以來暹羅的宮廷精緻藝術。倥劇的精華在於華麗的衣飾和面具，以及細緻的手部動作和舞步。在泰國，箜劇是屬於王室的戲劇，是給王室成員看的表演，早年箜劇的傳承也只在王宮內，或是透過嚴格的師徒制傳承。
但發展幾百年下來，箜劇已不再受到年輕世代歡迎，聯合國2018年將箜劇列入非物質文化遺產，讓這門傳統表演藝術再度躍入大眾眼前。但傳統藝術要持續生存，就必須添加符合時代發展的元素，也不再只能是在宮廷裡給王公貴族看的表演。
為了保存這項古老的表演藝術，由泰國王太后詩麗吉（Queen Sirikit the Mother Queen）成立的支持基金會（Support Foundation）從2007年起每年製作箜劇，擷取神話拉瑪堅（Ramakien）中的一部分，發展成為一套完整的戲劇表演，年底在曼谷進行售票公演。
事實上箜劇的舞碼也就只有一種就是拉瑪堅，來源是印度神話羅摩衍那（Ramayana），講述拉瑪王子的冒險故事。箜劇的演員角色分為王、女士、妖魔和猴子，最傳統的表演方式是每個人都要戴面具；經過改良的箜劇只有妖魔和猴子要戴面具。
每年負責監製公演的法政大學藝術學院院長阿努查（Anucha Thirakanont）接受中央社採訪指出，在每年底公演前6個月就必須開始前置作業，包括選角、製作服飾和配件。箜劇的服飾和配件製作是一門大學問，一切都必須遵循古法手做，相當耗時也耗費人力。
每年的公演由兩個卡司輪流替換，一個卡司的舞者、演奏者和吟唱者加起來約260人，因此每年的公演需要超過500名的表演者。阿努查說，除了由資深表演者負責領銜演出，他們每年都會向全泰國約19所有表演藝術專科的學校公開徵選演員，這是給予箜劇新的生命力，也給予年輕的表演者公開演出的機會。
今年29歲的翁沙瑪（Wongsamat Laoprasert）從12歲就開始學習箜劇，身為新世代演員的他說，對箜劇有熱情，也自覺有責任把這樣的傳統藝術持續傳承下去。
今年18歲的彭薩空（Phongsakorn Suphasri）同樣自12歲開始學習箜劇，對於能夠在傳統藝術表演中感到很驕傲，希望讓越來越多的年輕世代熟悉箜劇也願意學習箜劇，他相信這樣的傳統藝術不會消失。
除了啟用新演員，製作團隊還要加入新元素和更多道具，阿努查說，完整的拉瑪堅故事非常長，許多角色和劇情從來沒有出現在舞台上，因此製作團隊每年擷取拉瑪堅故事的其中一段情節，依照原有的神話故事架構稍微改編，發展成為一套完整2小時左右的戲劇表演。
此外，製作團隊加入現代科技的道具，讓古老的神話故事更能立體呈現在觀眾眼前，例如會活動的大型船隻或是角色模型。阿努查說，這樣能讓舞台上的表演更活靈活現，更加刺激有趣，目的在於讓觀眾願意每年都走進劇院看劇。
藝術的呈現方式必須與時俱進，否則只會逐漸衰退，阿努查說，表演藝術是雙向溝通的藝術，不可能只有表演者而沒有觀眾，也不可能只靠一個世代的觀眾就能持續傳承，而必須讓一代又一代新世代的觀眾願意走入劇院。
他說，在全球化以及日益變化的科技競爭下，保持傳統的同時還要添加新元素，以吸引更多新的觀眾，「至少讓他們願意來看看，這是我們讓傳統表演藝術走向年輕觀眾的一種方式」。
儘管傳統傳承不易，但透過每年徵選新演員的方式，箜劇的演員沒有出現世代斷層，出現真空的反而是吟唱者和演奏者。阿努查說，因為吟唱和演奏更需要天分，且相較於表演，年輕世代對學習吟唱和演奏較沒興趣，這恐怕是箜劇要持續傳承的另外一項難題。（中央社）
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