雖然美國聯邦政府近期很可能面臨關門,但對於大型軍火商洛克希德馬丁(Lockheed Martin)來說,近一星期接連兩起好消息傳來,讓他們有機會再增添高額的戰機訂單。《路透》報導,羅馬尼亞和捷克兩國在兩天內,先後宣佈編列鉅額資金,向美國採購第五代F-35匿蹤戰機,藉此升級強化自家空軍實力。這兩個東歐國家合計將購買56架最新戰機,兩張訂單金額上看130億美元(約新台幣4192億6000萬元)。
提前在26日宣佈的羅馬尼亞,預計將購買32架F-35戰機,訂單總價值上看65億美元(約新台幣2096億元),這也是該國在2022年從葡萄牙和挪威,購入二手升級版F-16戰機後,又一次進行空軍戰力升級。與烏克蘭有著長達650公里陸地邊界的他們,面對野心勃勃的俄羅斯,有著最直接的壓迫和威脅感。
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捷克總理費亞拉(Petr Fiala)27日宣佈,該國決定編列約64億7000萬美元(約新台幣2086億6300萬元),向洛馬購買24架F-35戰機和相關設備零件,預期首架新戰機能在2029年交付返國,其他戰機則陸續在2035年前完成交付。與羅馬尼亞稍有不同的一點,美國國務院其實早在6月份,就已經單方面開綠燈,同意向捷克出售F-35戰機和週邊零件,藉此替換該國目前使用的瑞典獅鷲戰機(SAAB Gripen)。
相比捷克已獲華府首肯,羅馬尼亞政府在宣佈採購計畫的同時,還不忘告知民眾,正式合約很可能得等到2024年才「可能」完成,這也代表首架新F-35戰機回國的時間,很可能得等到2030年之後。
主要分為A、B、C三型,分別屬於傳統型、短場起降型和艦載型三類,每架平均售價約在1億美元(約新台幣32億)。F-35戰機研發計畫由美國領頭,聯合英、澳、日、加、以色列等十國,投入超過400億美元(新台幣1兆2400億)進行研發。
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