提到電競可能很難會想到沙烏地阿拉伯，但每年最大的電競嘉年華卻在這裡登場，祭出高達4500萬的獎金吸引全球玩家關注。這幾年沙烏地阿拉伯積極投入電競產業，準備砸下300多億美元的資金，想成為電玩重鎮。多元化發展軟實力，改變長期利用化石燃料帶動經濟的模式。
紙花漫天飛舞，讓人腎上腺素飆升的電競賽正式落幕。長達兩個月，全世界最大的電競嘉年華Gamers8畫下完美句點。
沙烏地阿拉伯電競選手 達哈：「從來沒想像過沙烏地阿拉伯可以舉辦電競賽，因為沙烏地在電競方面的形象一直很負面，儘管以前有許多選手，但都沒有很好的表現，但現在發生很多變化，例如我們有很多好手在火箭聯盟，我們在電競的發展獲得更多的認可。」
這場在沙烏地阿拉伯的遊戲圈盛會大咖雲集，祭出千萬美元的大獎等著各路英雄好漢一較高下。
沙烏地阿拉伯電競協會公關總監 巴特吉：「我們確實提供4500萬美元的獎金，總計而言是世界上規模最大的，但獎金分佈在不同的比賽中，今年其中一個最大的比賽是Dota 2，Dota 2比賽的獎金就高達1500萬美元。」
願意砸下這麼多錢辦電競賽事，就是看上全球高達30億的遊戲玩家，而且預計相關商機會從今年的2270億美元，四年後增加到3120億美元。
國際會計事務所中東策略負責人 雅各布：「我們正有效的吸引頂尖人才，最優秀的的遊戲開發者、發行商和玩家，並安置在最先進的設施和工作室中，沙國政府努力推動這個行業要達到新的高度，不只拚在這個領域的能見度。」
不只是想短時間吸引大批玩家以及選手到訪，沙烏地阿拉伯有心在電競產業上發展。掌握實權的王儲薩爾曼，自己本身就是經典射擊遊戲決勝時刻的粉絲，去年還宣布用國家公共基金成立電競小組，發展電玩遊戲產業。
國際會計事務所中東策略負責人 雅各布：「在2022年初，我們看到成立了Savvy Games Group，實際上獲得了約380億美元的資金，用在投資一切與遊戲和電競相關產業。」
在幕後推動的還有紹坦親王，目標要推動電玩產業，創造超過台幣4270億的商機。
沙烏地阿拉伯電競協會主席 紹坦：「我們希望到2030年能為沙烏地的GDP，貢獻約為500億沙烏地里亞爾，約佔GDP的1%左右，但這是一個全球不斷增長的產業，因此作為沙烏地阿拉伯，透過我們再在地或是全球的投資，成為這個產業增值的一部分，對我們來說非常重要。」
不只是豪氣收購知名遊戲產商，更是有意培植本土業者，要成為中東遊戲產業的領頭羊。
沙烏地阿拉伯電競協會主席 紹坦：「在電玩和電競的國家戰略中，設立關鍵績效指標，不只包括貢獻更高的GDP，還包括創造四萬個工作，以及250家公司在沙烏地阿拉伯，設立本地公司和區域總部。」
紹坦親王也曾經與台灣簽署合作備忘錄，促進雙方在電玩產業的交流，野心勃勃擠身成為全球十大電競重鎮之一。
沙烏地阿拉伯電競協會主席 紹坦：「我們期待最重要的關鍵是，如何到2030年前成為全球電玩和電競重鎮，當人們想到電玩，會想到日本東京，會想到南韓的首爾，會想到加州的伯班克，我們希望沙烏地阿拉伯的利雅德和吉達，也能自然成為電競對話的一部分。」
積極邁向2030年目標，沙烏地阿拉伯誓言要把電競產業打造成像足球，引起全球追捧的職業賽事，將娛樂軟實力轉換成不輸化石產業，源源不絕的金流。
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