美國第一夫人吉兒（Jill Biden）日前剛確診新冠肺炎，雖然總統拜登（Joe Biden）經檢測並未染疫，不過白宮強調由於他與夫人有過近距離接觸，近日在室內將戴罩並與他人保持社交距離。然而，拜登5日頒授榮譽勳章給一名81歲老兵時，竟直接摘下口罩，形同「帶頭唱反調」，而有鑑於兩人的高齡所暴露的染疫風險，此舉也受到批評。
《紐約郵報》、《美聯社》報導，吉兒4日確診染疫，症狀輕微，將留在德拉瓦州利霍博斯海灘（Rehoboth Beach）住處，而拜登隨後也進行快篩，結果呈陰性。白宮新聞秘書尚皮耶（Karine Jean-Pierre）表示，拜登將遵循CDC防疫規定，在接下來一週內持續快篩，在室內外與他人保持「足夠社交距離」時將摘下口罩。
然而，拜登5日在白宮東廳（White House East Room）為81歲前陸軍上尉泰勒（Larry Taylor）授勳時，雖然兩人間隔超近，不過拜登仍直接摘下他的黑色KN- 95型口罩，大聲宣讀泰勒過往在越戰中的英雄事蹟，接著為泰勒戴上獎章、握手，整個過程都是「無罩」進行。
根據美國CDC，接觸過新冠病毒的人，應戴口罩並自我監測10天，雖然拜登出席活動的時間少於15分鐘（與病患室內接觸達此時間屬密切接觸者），但病毒仍可能在更短的時間內傳播。
隨著變種病毒株出現，美國染疫住院人數持續增加，從今年夏初的每週約6千人增加到8月19日當周超過1.5萬人；8月下旬，美國因新冠肺炎死亡的比例為2%，高於前一周的1.7%。
現年80歲的拜登去年7月曾染疫，吉兒也在隔月確診，由於拜登是美國史上在位時最高齡的總統，健康狀況始終備受關注。他將於7日啟程赴印度參加20國集團峰會（G-20 summit），並於10日訪問越南。
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