倫敦考古博物館(MOLA)與海德蘭考古公司(Headland Archaeology)組成的團隊,過去發現了一具9世紀的少女的骸骨。經過分析後,發現她被埋葬時臉部朝下,腳踝疑似遭綁在一起。考古專家指出,這種埋葬方式相當不尋常,當時的人們可能擔心她會「死而復生」,才出此下策。
綜合外媒報導,MOLA於14日表示,考古學家過去在劍橋郡柯寧頓(Conington)附近,一處中世紀定居點挖掘時,在一座墓穴出土15歲少女的遺骸。經過分析後,MOLA指出,雖然中世界初期的英格蘭沒有傳統埋葬方式,但當時的墓葬往往都有一個共通點,那就是遺體面部朝上。骨骼學家還發現,少女有營養不良的跡象,還罹患一種脊椎關節疾病,該疾病可能因為她自幼從事體力活而越來越嚴重。這兩種情況都能證明她的社會地位低下。
MOLA資深骨骼學家沃克(Don Walker)指出,除了面部朝下之外,少女的腳踝也遭綁在一起。這種埋葬方式可能是為了保護活人,不受死者靈魂侵擾,或是為了阻止死者返回活人的世界。此外,MOLA的研究人員認為「面朝下埋葬」是異類的標記,主要用來埋葬長相或行為不同的人、社會地位低下者、遭暴力致死或死因不明者。
這樣的發現讓人聯想到歐洲各地發現的幾處「吸血鬼墓葬」,當時的人民基於迷信,採取極端預防措施,防止死者復活。利物浦約翰摩爾斯大學(Liverpool John Moores University)法醫人類學講師博里尼(Matteo Borrini)過去指出,這種「吸血鬼葬」的做法,在14世紀至17世紀的歐洲最為普遍。
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