人類在探索太空取得重大突破,各國也紛紛投入太空競賽;印度今(14)日當地時間今天下午2時35分(台灣時間下午5時05分)成功發射搭載軌道飛行艙(orbiter)、著陸器(lander)、月球探測器(rover)的太空船「月船三號」(Chandrayaan-3),將挑戰成為首個在月球南極著陸的國家,加入美國、蘇聯、中國的「登月俱樂部。」
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— News Arena India (@NewsArenaIndia) July 14, 2023
India has successfully launched Chandrayaan 3. Congratulations to all the scientists who worked for this project. pic.twitter.com/xruW1Z4pan
印度太空研究組織(ISRO)負責人蘇姆納(Sreedhara Panicker Somanath)表示,「月船三號」攜帶了5台儀器,任務是探測月球表面的物理特徵、接近地表的大氣層和地質構造,以研究月球地表下的情況。
若登月成功,印度將成為首個在月球南極著陸的國家。月球南極大部分未被探索,陰影面積較月球北極大,意味著永夜區域可能存在水。「月船一號」曾於2008年在月球南極發現水。
Chandrayaan-3 mission:
The ‘Launch Rehearsal’ simulating the entire launch preparation and process lasting 24 hours has been concluded. 
Mission brochure: https://t.co/cCnH05sPcW pic.twitter.com/oqV1TYux8V— ISRO (@isro) July 11, 2023
「月船三號」是印度月球探測的第3個計劃;「月船一號」於2008年發現月球白天有大氣層;「月船二號」2019年7月則是因減速系統故障導致探測器軟著陸失敗,不過它的軌道飛行器仍在繞月飛行並進行研究。
月船計畫主任安納杜萊(Mylswamy Annadurai)透露,探測器的最終目標是讓相距36萬公里的月球成為地球的「延伸大陸」,「屆時我們將不再只能觀賞月球,而是在上面擁有生命。」
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