第20屆「香格里拉對話」亞洲安全會議2日至4日將於新加坡登場。陸國防部於5月29日宣布，國防部長李尚福將於5月31日至6月4日出訪新加坡，出席香格里拉對話。美國國防部同日指出，儘管華府提議讓美防長奧斯汀（Lloyd Austin）與李尚福進行場邊會談，但北京已經回絕。對此，奧斯汀表示，中方做出這樣的決定是「令人遺憾」（unfortunate），但將歡迎與中方會晤的任何機會。大陸的專家學者也分析了北京拒絕會談的原因。
《南華早報》表示，2022年11月，大陸國家主席習近平與美國總統拜登在峇里島會晤，同意加強溝通，外界本來估計中美關係有望在今（2023）年稍微緩解。然而，疑似大陸間諜氣球的飛行物體，年初在美國遭擊落後，美國國務卿布林肯取消訪中行程。此外，華府向台灣出售武器、美懷疑北京提供俄羅斯武器等，都增加雙方對彼此的不信任。
大陸知名政治學者倪樂雄指出，五角大廈正在擴大對北京的軍事壓力，計畫在朝鮮半島部署潛艇定期巡邏，北約也規劃在日本設立辦事處。他指出，美國卯足全力將中國附近的鄰國拉入陣營，進一步孤立與遏止中國，使中方軍事代表團在香格里拉對話遇到外國要人、特別是美國人時，處於不利的地位。
北京軍事專家周晨鳴（Zhou Chen ming）則表示，阻礙美中防長會面的絆腳石，是美國對李尚福的制裁。北京於2017年和2018年，涉向俄羅斯軍火商購買戰鬥機與防空系統，美國務院隨後宣布，將當時擔任中央軍委裝備發展部長的李尚福列為制裁對象。周晨鳴指出，李尚福這次出席，是對拜登期望美陸關係解凍的善意回應，然而美方要求會談，卻不願取消對李尚福的制裁，讓北京相當不滿，感覺遭到拜登背叛。
香格里拉對話自2002年首辦，北京當時認為這是華府和西方盟友主導的會議，遲遲沒有派國防部長出席，試圖淡化此對話的重要性。2011年，這樣的做法出現轉變，北京首度派當時的國防部長梁光烈率領高級別代表團出席。但他們隔年再次派出官階較低官員參與會議，直到2019年，前任國防部長魏鳳和再次出席，與當時的美國防部長沙納漢（Patrick Shanahan）進行會談。
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