澳洲今天宣布將讓數十萬名紐西蘭人更容易取得澳洲公民身分，消除了關係密切的兩國之間長期存在的問題。當地媒體報導，約有38萬人受惠於這項措施。
依據今年7月1日上路的新規，於2001年後抵達澳洲且居住至少4年的紐西蘭人，可直接申請公民身分。
澳洲2001年針對紐西蘭人實施備受爭議的「特殊類別簽證」措施，這種簽證限制了他們獲得健康和福利的機會，並規定他們在申請公民身分前先取得永久居留權。
澳洲總理艾班尼斯（Anthony Albanese）透過聲明表示：「我們知道許多紐西蘭人是持特殊類別簽證來到這裡，同時在澳洲成家立業、安身立命。因此我很自豪能提供公民身分所帶來的好處。」
法新社報導，紐西蘭總理希金斯（Chris Hipkins）今天造訪澳洲布里斯本（Brisbane）會晤艾班尼斯。希金斯說，這項措施代表生活在澳洲的紐西蘭公民權益有了「一個世代以來」的最大進步。
希金斯在聲明中提到，在澳洲的紐西蘭人原本享有一些權利，卻於2001年被撤銷，新措施則恢復了這些權利。（中央社）
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