受全球暖化影響，科學家警告越來越多的古代病毒可能「復活」，甚至有大流行風險；近日瑞典一名64歲老翁在自家後院整理花圃時，竟感染「一戰時期」奪走無數士兵生命的「氣性壞疽」（Gas gangrene），導致身體組織「被吃掉」壞死，差點喪命。
《每日郵報》報導，《國際外科病例報告》（International Journal of Surgery Case Reports）期刊近期公開這起病例，老翁疑似在翻土做園藝時，讓帶有引發「氣性壞疽」細菌的蟲子接觸到他的牛皮癬（psoriasis）患處，或遭沾染細菌的鐵絲網割傷導致感染。
老翁被感染後，立刻出現身體左側莫名疼痛和發燒８小時症狀，醫生檢查後，發現他的身體左側非常柔軟，且沒有外傷跡象；經電腦斷層掃描，驚見老翁的左髂腰肌（連結下背部、腿部、臀部的肌肉）周圍積聚了大量液體和氣體，儘管醫生給予抗生素治療，不過氣化和液化範圍卻越來越大，讓醫療團隊研判應是罹患遭細菌感染的「壞死性筋膜炎」（Necrotizing fasciitis）。
為避免感染擴大危及性命，醫生趕緊切除老翁50%的腰肌（脊柱和骨盆之間最重要的肌肉之一），術後又發現老翁左大腿肌肉壞死，再切除部分肌肉組織。在將老翁的病灶樣本送驗後，確認他感染梭狀芽胞桿菌（Clostridium septicum），進而引發「氣性壞疽」，這種恐怖疾病曾在一戰時期奪走戰壕中無數士兵生命。
由於氧氣能有效抑制梭狀菌，醫療團隊決定不縫合老翁的腿部傷口，只以浸過氧化氫（hydrogen peroxide）的紗布包紮，並給他服用甲硝唑（metronidazole）對抗細菌。老翁在住院的135天內，多次心臟驟停、漏尿，所幸仍保住性命，目前已轉送療養院照護。
美國每年約有1千人罹患「氣性壞疽」，如果不加以治療，死亡率接近100%。
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