英女王伊莉莎白二世(Queen Elizabeth II)逝世僅一月後,新繼任的「王后配偶」卡蜜拉(Queen consort Camilla)傳出,準備大刀闊斧對王室傳統進行變革。《每日郵報》(Daily Mail)報導,卡蜜拉第一步就要求,廢除實行百年的仕女(ladies-in-waiting)傳統,讓這群服務女王數十年的群體重獲自由,「我只需要兩名秘書,即可處理日常瑣事。」
外媒報導中指出,這個所謂仕女,主要工作是負責打點女王或王后日常瑣事,包含家族會議、公開行程、收發信件、對外公關互動等,由於工作繁雜且辛苦,又必須對王室忠誠、讓女王或王后信任,這個職務長年以來,都是由貴族或王室內部女性擔任。
伊莉莎白二世生前,身邊有7名貼身仕女協助,根據公開紀錄顯示,她們都出身貴族世家且擁有封號。其中不少人更是從1960年代就跟在女王身旁,直到女王去世為止,只有兩名仕女是2002年新加入。
最資深的兩名仕女,分別是83歲的侯賽夫人(Susan Katharine Hussey)與85歲的莫里森夫人(Dame Mary Anne Morrison GCVO),兩人都是1960年入宮服務女王,這個職務屬於無薪制。還有一名資深仕女,專責處理女王外出服裝搭配,她是格拉夫頓公爵夫人菲茨羅伊(Ann Fortune FitzRoy),但她從1967年開始跟隨女王身旁,直到2021年以101歲高齡逝世為止。
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