繼遼寧與山東號之後，解放軍不久前正式宣佈第三艘航空母艦「福建號」下水測試，隨著大型軍艦數量快速增加，也讓大陸航母艦隊規模的議題再次掀起討論。《南華早報》（SCMP）報導，被詢問解放軍未來一共需要幾艘航母，來自上海交通大學的專家建議，三艦隊個別至少需要2艘，如有餘力也可額外增加一艘專門負責印度洋巡航之用。
來自上海交大的王宏亮副研究員在文章中提到，除了可預期的6艘航空母艦編制，對於重要國際貿易航線，大陸官方勢必要保護印度洋-太平洋之間水域的安全，「有鑑於解放軍在該區域尚無基地或母港，如需維持秩序穩定，在能力許可之下，能有一支航空母艦常駐最佳。」
在他看來，首艘遼寧號編制在北海艦隊、山東艦編制在南海艦隊，目前尚無大型船艦編制的東海艦隊，很可能就是最新下水的福建號歸屬，未來亦可作為「台海任務」的後備力量。但從現實來看，目前仍有諸多需要調整與測試，根據美軍經驗估算，福建號恐怕需要6至8年時間，才能投入服役成為即戰力。
王宏亮同時還提到，倘若未來要擴大航母艦隊規模，解放軍勢必要設法打造核子動力版本，並將排水量提高到10萬噸級，才能真正符合國家發展需求。
大陸擁有兩個航母建造基地，如按照山東號與福建號的興建進度、平均耗時5年規律來算，當第六艘下水時、遼寧號早已垂垂老矣，該如何分配時間與戰力調配，未來也將成為解放軍一大挑戰。
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