象牙盜獵猖獗,獵人取走值錢部位留下動物殘屍,多年來類似消息時有所聞。非洲莫三比克經過多年濫捕,約9成大象魂斷槍下,近期有研究團隊發現,當地愈來愈多母象竟演化為「沒有象牙」的樣子,藉此躲過射殺命運。
據《太陽報》(The Sun)報導,1977至1992年間,莫三比克約有90%的大象慘遭獵人射殺,痛下毒手的原因,只為取得象牙變賣為內戰提供金援。近來普林斯頓大學(Princeton University)研究團隊發現,經多年獵捕該國的中部出現愈來愈多象,從出生就沒有長象牙,如今這樣的情況變得更常見。
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因為沒象牙會被獵人放過,同時增加牠們繁殖並將基因傳給後代的機會。專家說明,這種無牙突變對公象具有致命性,所以大象出生數量恐減少;研究更顯示,有象牙和無象牙的象會吃不同種類植物,所以這變化也連帶影響其棲息地景觀。
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