疫情期間許多國家因為實施封城，使得遠距醫療服務趁勢崛起，以色列一間新創公司，研發了一款居家醫療包，病患或家屬可以在家自己用儀器測量，與醫師視訊，遠端檢視生命徵象，在疫情高峰時期，醫療包的需求成長了400%。
虛擬醫療服務早已不是新聞，不過從去年三月以來的疫情期間，遠距醫療的使用成長了20倍，許多新創公司趁勢崛起，研發居家醫療設備、或是增加取得醫療服務的管道。
北卡羅來納大學醫學院博士 巴特西斯：「疫情大流行促進了遠距監控、創新和開發設備的新方法，每當消費者有需求，就會有試圖符合需求的商機出現。」
以色列這位創業家吉拉德，因為太常求助家庭醫師，乾脆自己研發了遠距醫療設備。
Tyto Care 共同創辦人 吉拉德：「我最小的女兒因為耳喉感染受苦，我發現自己做了太多不必要的奔波，去看小兒科醫生、真正照顧她，我就想到如何能夠從家裡，進行這整套互動。」
吉拉德創辦了Tyto Care，研發這款居家醫療包，讓醫生從遠端檢視病患的生命徵象，甚至可以監聽心跳。
Tyto Care宣傳片：「完美！做得漂亮！」
裝置上有一個小型鏡頭，利用手部轉動拍攝，讓醫生看清楚病患的耳朵和喉嚨內部，複製診所看診體驗。
Tyto Care 共同創辦人 吉拉德：「當你只是做一個視訊訪問，或只是打電話，你受限於只能看一組特定病患，使用我們的消費者組件，你真的可以在病患家裡，給醫生遠距的手、耳朵和眼睛。」
遠距醫療包2017年取得FDA核准，在美國上市，吉拉德預估它可以有效代替約七成的基層醫療，在疫情高峰時期，醫療包的需求成長了400%，目前Tyto Care全球用戶累積達到36萬人。
Tyto Care 共同創辦人 吉拉德：「我們看到遠距醫療現在已經走到了前台，它不像過去那樣是一個附帶項目，現在成為必需品。」
另一間總部位於洛杉磯的Kiira Health，則是聚焦欠缺醫療服務的社區，去年發表了一款新的手機app，鎖定就讀大學的年輕女性，特別是有色人種，提供虛擬醫療服務。
Kiira Health創辦人 阿德珊雅：「有色人種女性歷來就有很多健保障礙，有些是費用、取得醫療的管道，或者是缺少有色人種醫生，很多時候學生對於去看診感到不舒服，因為看不到相同膚色的醫生。」
Kiira Health的調查顯示，有七成學生偏好找相同性別與族裔的醫生看診，由於找不到同族群的醫生，使他們逃避就醫。
Kiira Health創辦人 阿德珊雅：「能夠看到與你有關聯的人，能夠從舒適的家中和醫生談話，這是長期以來缺乏的事項之一。」
Kiira Health找來多元背景的醫生，主動替他們服務的特定族群媒合配對，由學校負擔訂閱費用，讓學生免費使用。目前他們與洛杉磯當地四間大學合作，約有三千名學生受惠，計畫今年內擴大到2萬2千人。
北卡羅來納大學醫學院博士 巴特西斯：「遠距醫療和遠距監測不會消失，這些科技在管理病患健康方面不可或缺，不論是現在或是未來。」
專家認為，遠距醫療的應用已經是未來趨勢，就算新冠肺炎結束，這些在疫情中崛起的科技不會停止，只會更加精進，科學家和醫生必須隨時檢視，手上的裝置有哪些不足，或許需要更多研究和調整，讓遠距醫療更親民普及。
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