每年12月，日本京都清水寺都會用毛筆寫下一個，最代表一整年氣氛的漢字，這個字由民眾投票選出，去年選了「變」字，今年答案公布，16萬人投票，選出2009年代表字「新」，除了日本政黨輪替、鈴木一朗創新記錄，加上「新」流感大流行，讓「新」字成了年度代表字。
清水寺貫主照例在12月提筆揮毫，寫下最能代表今年的漢字，去年是「變」，今年是什麼？先來聽聽民眾的選擇。日本阿嬤：「今年曾孫誕生很欣『喜』，生活全是快『樂』的事情。」
不過在景氣衝擊下，正面意見畢竟還是少數。商店老闆：「景氣這麼差只能『忍』耐啦，『希』望經濟從谷底反彈。」
年輕世代的選擇更是另類。COSPLAY女孩：「我討厭現實世界，所以要變『裝』逃走。」
日本學生：「最近感覺像冬眠，就選『眠』吧。」
有人「迷」惘、有人「無」奈，也有人懷抱「夢」想、期待「勝」利。NHK主播：「最多的就是『愛』，愛愛愛愛…，全都是愛呢！」
不過還有一個字，比「愛」更能代表2009年，答案就是「新」！鳩山「新」政權、一朗「新」紀錄，還有讓人聞之色變的「新」流感，總計在16萬張明信片中，選「新」這個字的就有1萬4千多張，也代表日本民眾，渴望揮別景氣不佳的2009，新年能有新氣象。
