2019冠狀病毒疾病（COVID-19，俗稱武漢肺炎）大流行改變了聖保羅等巴西大城市的容貌，社交隔離措施讓街頭變得冷清許多，家庭棄養寵物增加5倍。
根據英國廣播公司巴西新聞網（BBC News Brasil），不管是因為經濟危機，害怕貓狗傳染冠狀病毒，還是疫情讓生活起了變化，愈來愈多的寵物主人拋棄他們過去最好的朋友。
非政府組織「沒有主人的狗」（Cao Sem Dono）主任尼托（Vicente Define Neto）指出，自從2019冠狀病毒疾病大流行在巴西惡化以來，非政府組織每天約接獲200封電子郵件，多數希望能為他們的寵物尋找新主人，需求量較大流行之前增加40%。
尼托指出，這些寵物主人提出的理由幾乎都與2019冠狀病毒或因疫情引起的危機有關，比如失業或因為得寄人籬下，沒有辦法帶寵物一起去。
非政府組織「不挨餓的狗」（Cao Sem Fome）創辦人龍巴迪（Glaucia Lombardi）表示，疫情期間寵物狗被拋棄的案例較過去增加5倍，其中還包括退還之前被領養的動物。
龍巴迪指出，2019冠狀病毒疾病大流行初期，很多人為了在社交隔離期間「有伴」，紛紛要求領養小動物。
但之後，壞消息接踵而來，先是出現謠傳，說動物會傳染2019冠狀病毒，然後是經濟問題，所有家庭開始刪減額外支出，很多更選擇不再飼養寵物。
此外，還有寵物主人因感染2019冠狀病毒過世，家屬不想再養狗的情況，在疫情期間最常發生。所以隨著死亡人數攀升，被家屬拋棄的動物數量也成正比增加。
巴西網路安全公司（SaferNet Brasil）數據顯示，2019冠狀病毒大流行期間網路上鼓吹虐待動物的內容增加。3月15日至6月30日之間，公司平台記錄有關問題的檢舉數量較去年同期增加482%。
愛護動物運動人士指出，社交隔離引起躁鬱和疫情產生的所有負面情緒，可能讓部分人將動物當成發洩心中鬱悶的選擇。
巴西戈亞斯聯邦大學獸醫系教授暨全國動物委員會主席奧里維拉（Kellen Oliveira）指出，拋棄動物也會對公共衛生造成損害，因為人畜共通傳染病（zoonoses）病例將增加，街頭流浪動物數量也會增加，繼而引發更多車禍、動物爭鬥和咬人事件發生。
奧里維拉指出，還有沒科學研究證明寵物貓狗會傳染2019冠狀病毒給人類，相反的，已有動物生病的案例是經由人類傳染病毒。
所以奧里維拉建議有寵物的家庭，如果有人出現冠狀病毒疾病症狀或確診，應遠離動物，避免撫摸、親吻或靠近動物，直到健康問題解決。
對已經下定決心拋棄或退還之前領養動物的人，奧里維拉認為很難改變他們的想法，只能接受。因為儘管在巴西隨便拋棄動物是犯法行為，還是有很多人將活生生的動物當垃圾丟棄在路旁、河裡或草叢中，讓牠們自生自滅。（中央社）
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