武漢肺炎席捲全球，使美中關係雪上加霜，雙方從病毒來源、名稱一路戰到疫情失控的責任歸屬，而去年升任白宮副國安顧問的鷹派健將博明，如今正在塑造華府對北京的強硬立場。
「華盛頓郵報」報導，中國領導人被控祭出「蓋牌」策略，大打心理戰，藉此掩蓋病毒來源，推諉卸責。華府中國專家博明（Matt Pottinger）20年前擔任駐華記者期間，在中國遭政府打手暴力相向的親身經歷，使他對北京政權深感不信任。
博明1990年代末期和2000年代初期曾任路透社和「華爾街日報」駐中國記者，他說中國的高壓統治促使他投筆從戎，加入美軍陸戰隊，在伊拉克和阿富汗擔任情報官員。
博明2005年在「華爾街日報」發表文章說，他曾遭中國警察跟拍、把筆記沖進馬桶，甚至在北京一家星巴克被「政府打手」揍了一拳。對北京掌控訊息的擔憂，深深影響了他在白宮的從政生涯。
博明敦促川普和其他資深官員為「武漢病毒」貼上標籤，以免外界誤認其來源，急於擺脫疫情處理不當罵名的川普甚至高喊「中國病毒」，招致外界撻伐。對博明而言，批評者沒抓到的重點是，是中國官媒自己先喊了武漢肺炎好幾週，才突然施壓世界衛生組織（WHO）要求正名為2019冠狀病毒疾病（COVID-19）。
匿名的消息人士說，博明認為，北京對疫情的處理簡直是場「災難」，「中國內部治理問題連帶傷害了全世界」。
根據報導，博明私底下形容，中國國家主席習近平在引導中國威權體制走向更加危險的「極權主義」時，試圖對社會大多數層面實施歐威爾式（Orwellian-style）的控制。
知情人士說，博明是第一個在一月底向川普提議取消部分中國航班的人；而他3月領導的一項審查，最終導致國務院大幅削減中國記者的簽證數量，理由是他們在北京嚴厲打壓外國記者的時候，為國家支持的宣傳機構工作。中國隨後也以驅逐為華郵等美國媒體效力的記者回敬。
博明也支持川普本月凍結資助世衛經費的決定；世衛被控在因應疫情方面偏袒中國，無視台灣去年12月提出的警告。
此外，他也曾是國家安全會議（NSC）的一員，幫助川普決定將中國電信設備製造商華為列入商務部的出口管制實體名單，使美國企業難以與其做生意。
博明的同僚說，他的立場較接近強硬派，但意識形態較弱，且對指揮鏈抱持軍事風格的尊重，不喜成為鎂光燈焦點，謹慎避免搶了西廂辦公室（West Wing）大人物的鏡頭。
曾與博明共事的前國家安全會議官員莫里森（Tim Morrison）說：「麥特（博明）看起來不像在引導總統，但當（川普）要做決定時，他會準備就緒。」
「他沒有試圖以謀略勝過白宮各部門。那不是陸戰隊的運作方式。他聽從命令，確保指揮官下令時，自己已做足準備。」（中央社）
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