品嚐美食不只是文化，也是宣傳、做外交的好方法，泰國在2002年執行美食外交，用具體方案幫助餐廳業者到海外拓點，成效不錯，台灣跟韓國等地也跟上這股潮流，用美食拚外交與觀光。
一碗紅通通的海鮮湯端上桌，香氣讓記者忍不住食指大動。
記者：「厚，好辣。」
這間位在華盛頓DC的泰國菜餐廳，來頭不小，是獲得泰國大使館認證的美食餐廳。
泰國菜餐廳老闆：「泰國大使館打來說我得獎了，泰國商務部頒的獎，說因為我的餐廳很道地，我一開始真以為是詐騙。」
大使館來電幾天後，泰國官方派人送證書到店裡，證明了這不是在開玩笑，獲得ThaiSelect認證，讓這間餐廳在眾多泰國餐館中更受到消費者注目，而且還能參與一項計畫。
旁白：「自2002年以來政府訓練泰國廚師，提供貸款給想要去外國開餐廳的業者，要廚師研究外國人喜好的口味，甚至開發出三種會在海外相當受歡迎的，泰國菜原型。」
泰國是第一個真正執行美食外交的國家，它不只提供資金援助，還跟廚師們合作，找出老外愛吃哪些種類的泰國菜。
泰國外交官妻子：「這是冬蔭功，有一點辣，你可以跟蝦子一起煮，或是雞肉一起煮。」
就連泰國駐菲律賓的外交官，也會不時在官邸宴請媒體，要讓大家知道泰國菜有多美味。
泰國外交官妻子：「擺盤呈現美食的方式，我們泰國美食像是藝術。」
以前泰國菜還沒那麼遍及全球，在2002年美食外交計劃執行前，泰菜餐廳大約五千間，之後成長三倍，大約來到了一萬五千間。
記者：「在美國大約一間墨西哥菜餐廳，供應給650名墨裔美國人，泰國菜餐廳大約一間可供給，55名泰裔美國人吃。」
泰國的美食軟實力，讓民眾很有感，吃的文化更可衍伸到觀光消費上
美食外交研究者洛保羅：「民眾試吃的多造訪泰國的人越多，觀光業也因此成長。」
韓國也跟著泰國的腳步，開啟泡菜外交，政府也印製英文介紹文宣，極盡所能介紹韓國美食，台灣跟其他亞洲國家也跟上這股潮流，靠當地美食增加自身能見度。
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