近期熱門電影《小飛象》廣受好評，片中這隻被送到馬戲團表演的「呆寶」被迫與家人分離，卻很幸運地遇到一對善良姊弟幫助、照顧牠。但並非每隻被送往馬戲團的大象都能像呆寶一樣好運，牠們的結局通常令人難過、惋惜。
許多人在泰國遊玩時，都會安排「騎大象」的行程，不但有趣且又能一覽泰國美景，或是在各地馬戲團內觀賞表演，走鋼絲、畫畫等特技。事實上，這對大象都是非常慘忍的傷害，為了讓大象乖巧、聽話，人類會抓走小象，將小象關進狹小的空間，限制牠們的生活，並用棒子、鐵鉤逼牠們乖乖聽話，這個過程稱為「Pha Jaan」，讓牠們聽信於人類並學習某些特定技能。
大象是一種巨大且強壯的動物，記憶力也遠遠超過人類，所以牠們這輩子都會記得人類加諸於牠們的痛苦；雖擁有很厚的皮膚，卻仍能感受到小蚊蟲叮咬，更別說當鐵鉤在牠們身上勾出傷痕時，牠們會有多難受。
大象非常注重與家人間的情感聯繫，而人類為了控制牠們，會強迫牠們與家人分離，或是傷害牠們的家人，藉此讓牠們失去感情，加以控制、逼著表演或揹著大鐵椅走在街上。
1994年夏威夷馬戲團，在檀香山的布萊斯戴爾中心表演時，也曾發生一起意外事件，一隻名為「泰克」的大象被虐待長達12年，不願意再受到任何欺負，表演中突然發怒並踩死訓練員，更造成現場13名觀眾受傷。「泰克」沒有腳鍊束縛，衝出大街，第一次感受到自由，但不到半小時，就被當地警方槍殺，過程中至少開了86槍，泰克精疲力盡倒地，最後仍因出血過多死亡。
實習編輯／陳沛錡
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