很多人因為擺脫不了的慢性疼痛,長期仰賴止痛藥物,但因為止痛藥,常會出現副作用,甚至嚴重影響到身體健康,幸好加州大學的教授朱利雅斯,研究出利用控制人類皮膚,對於冷熱的反應,來降低疼痛的機制,未來就可以研發出,安全又有效的止痛藥,也因此,朱利雅斯獲得有東方諾貝爾獎之稱的邵逸夫獎殊榮,並且獲得1百萬美金的獎金。
身體上的痛處,讓人難以忍受,尤其是慢性疼痛,但常用的止痛藥像是嗎啡,雖然能紓緩解症狀,但是副作用卻不少。邵逸夫醫學獎得主朱利雅斯:「副作用是抑制呼吸,還有便秘。」
今年邵逸夫生命科學與醫學獎的得主,加州大學舊金山分校的生理學系主任朱利雅斯,想出了利用人類皮膚,對於冷熱反應,來降低疼痛的機制。朱利雅斯:「最大的挑戰是,尋找可以調節人體活動的藥物,一方面可以鎮靜神經纖維,但同時也要讓它維持,對危險的預警。」
朱利雅斯花了很多年的時間,才從辣椒以及薄荷當中,找到人類神經纖維上感受冷熱的蛋白質,能藉此停止傳送疼痛的信號到腦部。朱利雅斯:「這種分子專門影響,接受痛處信號的神經纖維。」
朱利雅斯的研究,不但幫助人類擺脫疼痛,又可以將副作用降到最低,也因此獲邵逸夫獎的殊榮,有了這項醫學上的研究突破,市面上很快就能出現,安全又有效的止痛藥。
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