因為反對川普的敘利亞撤軍決定，美國國防部長馬提斯憤而辭職。川普要他一月提前走人，將由副部長夏納翰暫代職務。夏納翰過去在波音任職長達30年，川普的「太空軍」計畫，就是出自他的構想，不過有人批評他，太過商人性格，一直無法融入五角大廈的文化。
馬提斯才錄完耶誕談話，隔天就遞出辭呈，因為不滿總統川普，下令從敘利亞撤軍的決定。
CNN記者芭芭拉史塔爾：「我們得知川普總統看到馬提斯辭職的廣泛報導，開始非常生氣，馬提斯的離職信完全是在指責川普的軍事國安政策。」
代理白宮幕僚長麥克馬瓦尼：「我想總統不再靠馬提斯來實現他的願景。」
夏納翰2017年才加入國防部，擔任副部長，負責國防部內部管理，他之前在波音公司任職30年，完全沒有軍事背景；所以上任前，軍人出身的已故共和黨參議員馬侃，就曾經公開質疑。
共和黨參議員馬侃(2017)：「這不是個好的開始，夏納翰先生請不要再這樣，否則我不會呈上你的任命案，讓委員會投票通過，你聽清楚了嗎？」
國防部副部長提名人選夏納翰(2017)：「很清楚。」
波音787客機研發出問題時，夏納翰緊急接手，避免卡關，因此贏得「救火隊長」的稱號，但有國防部官員爆料，夏納翰的商人本質，還沒有融入國防部文化，不僅下屬頻頻更換，更和軍事部門關係緊張。
美國參議員魯比歐：「如果這個結果不可逆轉，我們一定會要付出代價。」
美國參議員蘭德保羅：「將我們的部隊留在那裡，就像捲入更大戰爭的引爆線，這場戰爭每天都有各種危險，會變得更激烈更全面，因此我認為總統是在做最好的事。」
川普的國防政策，注重的不是戰場上的成就，而是軍火販售這種能夠賺錢的項目；從敘利亞撤軍，也是因為美軍到國外打仗太燒錢。只是這樣的決策，不僅軍方勢力不服，國際盟友也紛紛譴責。
法國總統馬克洪：「我深表遺憾(美國的)敘利亞決定，我也要向馬提斯將軍致敬。」
法國總統馬克洪出訪非洲查德，就痛批川普的撤軍決定，表示盟友應該要能「靠得住」；也向馬提斯致敬，認為出走白宮，是正確的行為。
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