為期4天的年度美國職棒大聯盟MLB冬季會議今天揭幕，與會的洛杉磯天使隊總經理艾普勒披露，球團全體動員競爭大谷翔平的歷程。
「橘郡紀事報」（Orange County Register）報導，大谷翔平決定與天使簽約，這對艾普勒（Billy Eppler）而言，敲定這位日職「二刀流」加盟，意味著，艾普勒終於能安心入睡。
艾普勒出席冬季會議（Winter Meetings），披露天使球團為贏得大谷翔平，包括凌晨4時發簡訊給他的幕僚群，以及打斷員工們歡度感恩節長假。
艾普勒回憶，競逐大谷翔平進入最後關鍵階段，始於大谷翔平的經紀人巴雷羅（Nez Balelo）要求，球團簡報詳細說明，為何大谷翔平應選擇效力天使。
艾普勒說，為了製作這份簡報，以及於簡報中搭配應用的影音，猶如一份無所不包而且得面面俱到的方案，因此他下令球團辦公室的員工們，務必群策群力。
其中有些同仁因感恩節長假而到外州與家庭出遊，艾普勒也中斷了他們與家人團聚的時光，要求立即投入這項馬虎不得的工作。
「我的整個團隊都上緊發條，就是全體動員了。」艾普勒說，接近完稿時分，他深夜發了通簡訊給副手史傳吉歐（Jonathan Strangio）。史傳吉歐負責最後的彙編。
他回想那時大概是凌晨3或4時，大夥兒仍在熬夜趕工，可料想其他球團也是如此吧。
直到3日上午11時15分，天使被通知是入圍最後決選7隊之一，獲得與大谷翔平面議的機會，面議時間是4日晚間7時，於是又一個漫漫長夜的備案，艾普勒回想，大概只睡了3個半小時。
一切的辛苦是有代價的，最後大谷選擇了天使，原因是他強烈感受，艾普勒和他領導的團隊成員，彼此很投緣。艾普勒說：「我愛他們（員工），他們拚了全力，成就了這事。」
至於有關國際簽約金的交涉，艾普勒表示，從未觸及，所有的討論圍繞著大谷翔平的發展以及天使將如何使用他而打轉。
艾普勒也說，天使並未就如何使用他給予任何保證，像是當投手還是打擊者，但是大谷翔平從開始就了解球團的立場，並且知道球團對他長遠發展的承諾，何況「我們清楚他仍有待雕琢」（We know he's not afinished product）。（中央社）
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