▲韓國隊在12強賽4強戰擊退日本。（資料照／達志影像／美聯社）
韓國隊19日在世界12強賽擊敗日本，事實上2006年世界棒球經典賽（WBC）是日韓戰的分水嶺，因為加上韓國昨晚的勝利，06年後的日韓戰，韓國對戰6勝5敗取得優勢。
僅算日職、大聯盟選手在內的一級賽事交手，日韓從06年後共有5次碰頭。韓國在2006年WBC對日本2勝1敗、07年台中亞錦賽對日本1敗、08年北京奧運2勝、09年WBC是1勝2敗、2015年世界12強賽則是1勝1敗，韓國隊共計6勝5敗。
日本是國際公認的棒球強國，但韓國把「擊沉日本」視為首號目標，因此只要國際賽碰上日本，絕對是爆氣演出，而且毫無懼怕感。
06年WBC剛好是韓國「國民監督」金寅植帶兵的年度，隨後他連續兩屆WBC帶領韓國闖進4強，帶兵特色是沉穩與信任。加上韓國職棒近年來球團數量增加到10隊，帶動選手競爭環境。
即便韓國從06年後對戰日本國家隊沒有居劣勢，但金寅植仍直言韓國棒球水準遠落後日本，因此他相當關心基層選手的養成。
擊敗日本對於韓國有多重要？1名韓國情蒐人員形容貼切：「戰績嘛……勉勉強強進8強就好，但至少要贏日本1場。」
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