2026年世界棒球經典賽（WBC）八強賽開打！不過，有韓國媒體質疑賽制「固定配置規則」，指出只要美國和日本晉級八強，將固定安排於對戰表的第二和第四場，導致兩隊僅能在決賽碰頭。報導中更批評此舉讓其他參賽國淪為配角，認為這是為了票房考量而設計的制度，甚至建議「乾脆讓美日兩國進行三戰兩勝制比賽」。
美日固定晉級賽程遭質疑
韓國《金融新聞》記者全尚一表示，今年的 WBC 對戰表中隱藏著「荒謬前提條件」：只要美國和日本晉級八強，無論小組賽成績如何，都會被固定分配在八強對戰表的2號和4號位置，也就是有「固定籤位」。在參賽國中，唯獨美國和日本享有此前提條件，此舉等同確保美國和日本在八強、四強賽中不會相遇，僅在決賽對決。
全尚一還提到「其他國家淪落到像為了促成『美日決賽』的配角。如果這種不公正的票房炒作就是目的，與其邀請 20 個國家，倒不如乾脆讓美國和日本兩國聚在一起打一場『三戰兩勝制』的友誼賽」。
據日本《東京體育》引用韓國《京鄉新聞》報導，2023年賽事亦在類似規則下進行，最終美日於決賽會師。且在2006年及2009年，韓國曾兩度擊敗日本，最終冠軍仍由日本奪得，形成「怪異局面」。媒體分析，因「美國職棒大聯盟（MLB）」主導賽事，且「日本」企業為全球贊助商，導致兩國在賽事中享有特殊待遇。
日本《日刊現代》同樣報導，除指出WBC賽程安排因日本有時差等問題偏袒美國外，也強調美國和日本僅在決賽才會交鋒，「顯然是對日本和美國的偏袒」。
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