從手握聽牌優勢到連吞2場完封敗淘汰,教士今年賽季最終是以令人失望的方式收尾。然而,即使未能實現終極目標,但明星外野手小塔提斯(Fernando Tatís Jr.)仍對球隊未來充滿信心:「天空才是我們的極限!」
教士上季以82勝80負的戰績缺席季後賽後,並沒有選擇與賽揚獎得主史奈爾(Blake Snell)續約,同時還將百分之百不可能續留的25歲巨星外野手索托(Juan Soto)交易到洋基。接二連三的「省錢」操盤,讓外界並不看好他們能有一番作為,更沒想到他們能夠把眾星雲集的道奇逼到淘汰邊緣。
不過,教士球團從上至下皆把質疑當成動力,就在交易大限前針對牛棚做出補強後,他們在下半季反而打出傲視全聯盟的43勝20負戰績,還在國聯外卡系列賽中以直落二之姿輕取勇士,無奈引以為傲的進攻火力卻在國聯分區系列賽最後2戰遭到封鎖,只能在失望與不甘心中提前放假。
沒能把世界大賽冠軍抱回家固然是個失敗,但對教士全隊而言,他們依然建立了深厚的革命情感與球隊文化。「我們全隊就像一家人一樣。我不認為我曾經待過大家關係如此緊密的球隊,我們真的非常特別。」三壘手馬查多(Manny Machado)說道。
教士今年休賽季還有非常多的功課要做,本季晉身球星之林的31歲外野手普羅法(Jurickson Profar)、今年8月就因肩膀動刀而報銷的28歲韓籍內野工具人金河成等人都將投入自由市場,同時還得設法找到一名先發投手來頂替剛動完TJ手術、明年幾乎確定報銷的強投馬斯葛諾夫(Joe Musgrove)。
教士會如何在休賽季補強仍是未知數,但小塔提斯仍對球隊的未來充滿信心,「我們有非常強大的球隊核心,我相信天空才是我們的極限,我也相信我們每年都有機會叩關世界大賽冠軍,我已經等不及快點迎接新賽季了」。
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