為報世界盃男籃落馬的「一箭之仇」,作為NBA門面的詹姆斯(LeBron James)號召「復仇者」前進巴黎奧運,其中由詹姆斯、杜蘭特(Kevin Durant)、雷納德(Kawhi Leonard)三大王牌小前鋒的夢幻聯手,也讓球迷振奮不已,未料才剛拍完大合照,雷納德卻傳出因為「傷患隱憂」尊重快艇決定、正式退出美國隊;空缺則將由塞爾提克冠軍後衛懷特(Derrick White)頂替。
從接受國家隊徵召當下,就有球迷斷言雷納德的膝傷將會是一大隱憂,即便本人看起來並無大礙、更在受訪時自認感覺不錯,有意在11日對加拿大的熱身賽上場,卻在尚未前赴巴黎之際拋出震撼彈,證實將退出國家隊以備戰新賽季。
美國籃協發表正式聲明,表示雷納德到拉斯維加斯的訓練營報到後,一直保持著不錯的狀態,然而即便雷納德自認可以健康出戰,最終仍決定尊重美國籃球協會和快艇隊的決定,將重心擺在2024-25賽季的休整、備戰上,將退出巴黎奧運。
消息一出即引起熱烈討論,球迷也好奇雷納德是否膝傷比想像中更為嚴重,對此名記史皮爾斯(Marc J. Spears)透露,其實雷納德陣營在2天前就主動聯絡美國隊,因此看到這樣的事態發展並不太讓人意外;自2018-19奪冠賽季後,轉戰快艇的雷納德深受大小傷病困擾,2023-24賽季健康出戰68場比賽,場均錄得23.7分6.1籃板3.6助攻1.6抄截。退隊後的空缺將由懷特補上。
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