NBA費城76人本季再度止步於季後賽次輪，明星控衛哈登（James Harden）今夏將擁有球員選項，先前曾遭爆料有意重返老東家休士頓火箭，近期NBA資深記者史坦（Marc Stein）表示，若火箭無法吸引哈登，將改為追求達拉斯獨行俠後衛厄文（Kyrie Irving）。
哈登今夏握有下季年薪3564萬美元（約10.9億元新台幣）的球員選項，不過先前有報導指出他可能會跳脫合約，並以自由球員身分重返火箭，但最近又傳出哈登的想法出現鬆動，他正猶豫是否繼續留在76人，因為可以與恩比德（Joel Embiid）合作，球隊也換了新教練納斯（Nick Nurse）。
哈登之所以會考慮重返火箭，其中一大原因就是因為火箭在休賽季將擁有高達6000萬美元的薪資空間，就算對哈登開出頂薪合約，也還有足夠的本錢進行陣容補強，但隨著哈登考慮續留76人的消息傳出後，火箭也開始尋找備案，史坦指出「我聽說若火箭無法吸引哈登重返休士頓，他們將會改為追求厄文。」
雖然火箭自哈登於2020-21賽季出走後，近年已陸續囤積許多年輕潛力股，不過火箭顯然想加快重建速度，史坦也點出多倫多暴龍范弗利特（Fred VanVleet）、布魯克林籃網強森（Cameron Johnson）、曼菲斯灰熊布魯克斯（Dillon Brooks）、密爾瓦基公鹿米德爾頓（Khris Middleton）及羅培茲（Brook Lopez）等都是火箭補強的潛在名單。
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