美國在本屆世界棒球經典賽（WBC）豪組眾星雲集的鑽石打線，不過前美國職棒大聯盟（MLB）國聯MVP、洛杉磯道奇強打弗里曼（Freddie Freeman）卻婉拒奪冠呼聲超高的美國隊邀約，改替加拿大效力，領許多人好奇其中原因；近日他受訪時親吐背後的暖心故事，原來是為了致敬罹癌過世的母親。
《雅虎！體育》報導，33歲的弗里曼自幼便在美國加州芳泉谷（Fountain Valley）生活，看似與加拿大毫無瓜葛，實際上他的雙親都是出生在加拿大安大略省（Ontario），自幼便告訴他身為加拿大人的價值；當母親在他10歲時因皮膚癌去世時，年少的他就已明白加拿大對媽媽的意義。
“I just hope she’s proud of me…I hope she’s smiling down.”
For Freddie, playing for Team Canada is more than the love of country. It’s about honoring the memory of his late mother. pic.twitter.com/rLG6VquMlh— Los Angeles Dodgers (@Dodgers) March 14, 2023
也是因為如此，當2017年美國隊詢問他是否願意加入時，他選擇披上加拿大戰袍，6年後的本屆賽事，也繼續穿上這件別具意義的紅白球衣，希望能讓母親感到驕傲；「我不確定她是否希望我這麼做，但在我心裡，我覺得我應該這麼做來帶給她榮耀。」他強忍淚水表示，「就算我一支安打都沒有，我想她仍然會為我感到驕傲，23年了，我只希望她以我為榮。」
弗里曼也透露，他平時比賽時，總會攜帶很多小物來紀念媽媽，「我每場比賽都穿袖套，因為我母親死於皮膚癌，每次穿上它們，都會讓我想起她。我脖子上戴的十字架，裡面裝有她的頭髮，我所做的所有事情幾乎都是為了母親。」
弗里曼在2010年加入MLB，擔任一壘手，生涯前11個賽季均效力亞特蘭大勇士，2022年與道奇簽下6年1.62億美元（約49億新台幣）合約；他生涯６度入選全明星，2020年獲選國聯MVP，2021年勇奪世界大賽冠軍，生涯累積1903次安打、292發全壘打、1042分打點、打擊率0.268。
加拿大今（15）日以5：0完封哥倫比亞，戰績與美國在C組同為2勝1敗，不過弗里曼因腿筋不適提前退場休息，小組賽最後1戰可能無法出賽。
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