受到新冠疫情影響,世界棒球經典賽睽違六年後,要在今年3月8日起,正式揭開序幕,20支參賽隊伍分為四組競逐晉級八強的機會,力爭在第二階段的淘汰賽中,過關斬將,為瞄準本屆賽事的冠軍全力以赴。《TVBS新聞網》也特別整理相關資訊,與讀者朋友一起關注本屆賽事。
本屆經典賽B組五支球隊中,日、韓是最被看好能夠出線晉級的兩支球隊,因為在國外網站的分析中,同為B組的另外三支球隊,大陸、捷克和澳洲,整體實力被評為是本屆賽事20支球隊中,就是吊車尾的三隊,第18名是澳洲、第19名是捷克,最後一名大陸。
儘管大陸代表隊的整體實力排在倒數第一,不過日本強打山川穗高卻在接受媒體訪談時,語出驚人的表示,日本在分組賽最大的對手應該是大陸隊。還原山川受訪時的內容:「最大的對手就是中國!關於這點,或許有人覺得我在胡說吧!……因為我們遇上的第一個對手是中國,如果沒有把心思集中在此,就有跌倒的可能。」
這番話引起日本球迷的熱烈討論,但是從另外一個層面思考,山川所要表達的意涵,是希望日本隊繃緊神經,面對每一場比賽都不能掉以輕心,而非單從球隊的實力來論斷最後的比賽結果,畢竟在短期盃賽中,「小蝦米吃掉大鯨魚」的戲碼,也並非不可能。
尤其在2009年的經典賽中,大陸隊曾以4比1力克中華隊,就是活生生的案例,即便已經時隔14年,但是對許多球迷來說,印象依舊深刻。本屆大陸隊的參賽球員,以年輕選手為主幹,但是當年曾從中華隊後援投手倪德福手中,敲出全壘打的張寶樹,依舊以教練兼球員的身分入選,顯然這位曾在美國職棒3A效力過的球員,被委任以傳承的責任,希望以他豐富的美國職棒及國際賽經驗,帶領年輕的大陸隊接受經典賽的洗禮。
值得一提的是,大陸隊陣中也找來華裔選手助陣,投手方面,包括效力韓職巫師隊的朱權、美國職棒天使隊小聯盟的Alan Carter;野手方面,則是網羅了曾經被譽為「右打版柳田悠岐」的前軟銀選手真砂勇介。雖然真砂沒有在日本職棒打出預期的成績,不過以他過去拿下U23世界盃冠軍MVP的身分來說,一般預料,很有機會擔綱大陸隊的四棒打者。
對於本屆經典賽,大陸棒協強調是要提升選手的國際經驗,找回比賽狀態,並且為今年在杭州舉行的亞運會備戰,雖然球隊實力不被看好,但是如何從巨大的困難中發揮出更上一層樓的水準,將會是參加經典賽的最大收穫。
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