上季以64勝18負締造隊史最佳戰績的太陽，在本季看似是「步入黃昏」。從去年12月起，截至今（9）日主場以98比112不敵騎士為止，太陽僅有5勝14負，並從西區龍頭一路跌至西區第8。而太陽之所以落入如此境地，除了與當家雙衛保羅（Chris Paul）、布克（Devin Booker）先後受傷有關，可能也與總管瓊斯（James Jones）過於保守的操盤有關。
今年37歲的保羅，在去年11月時因為腳跟痠痛的關係，足足缺席了14場比賽，儘管在他缺陣期間，布克一肩扛起球隊勝負，繳出29.3分、5.4籃板、6.5助攻的MVP級別數據，卻也造成他的腿筋傷勢復發，此後不但打打停停，甚至還在耶誕大戰與金塊交手時，只出賽了4分半鐘，即遭遇左腹股溝拉傷，必須缺席至少4週的時間。
就在布克倒下之後，太陽雖然迎回保羅，但這名「控衛之神」本季的影響力大不如前，復出後至今共打了16場比賽，場均雖然仍有15.3分、3.9籃板、7.7助攻，但太陽卻僅打出4勝12負的戰績。更雪上加霜的是，保羅在前一戰面對熱火的比賽，也遭遇了右臀傷勢，僅打了12分鐘就黯然退場，讓太陽戰力大打折扣。
根據美國數據網站《StatMuse》統計，太陽本季在布克缺陣的12場比賽中，僅打出2勝10負的成績，反之當他能夠健康出賽時，球隊卻能夠打出18勝11負的前段班戰績。
貴為2021年年度最佳總管的瓊斯，自從2019年升任太陽總管後，就展現極為獨特的操作手法。比起許多球隊高層崇尚「天賦」、「潛力」，瓊斯反而更喜歡低風險的「即戰力」，像是2019年第11順位的強森（Cameron Johnson）、2020年第10順位的史密斯（Jalen Smith），都被認為是「過早」選進的安全牌。儘管瓊斯後來靠著交易獲得保羅，一舉讓太陽成為奪冠勁旅，但隨著他的老化，球隊欠缺關鍵性天賦的問題，也跟著浮現出來。
瓊斯一連串的保守操作，雖成功讓太陽能夠保持一定程度的競爭力，卻也拉低了球隊本身的「天花板」。考慮到當今NBA主打「側翼」籃球，太陽陣中卻堆滿大量的後衛，或是類似布里吉斯（Mikal Bridges）、強森這類型的「3D球員」，無法成為布克、保羅以外的第3持球點。眼看保羅的生涯即將邁入尾聲，或許瓊斯更該大破大立，否則過去2個賽季的驚奇之旅，恐終究只是夢一場。
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