世界盃16強，阿根廷以2：1贏澳洲晉級。阿根廷隊長梅西（Messi）這場瞻前顧後，戰情膠著時回中場組織，球隊難破僵局站出來破紀錄，一次又一次帶球推進及突破，一而再無私地為隊友製造機會。35歲的梅西賽後獲頒這一場的最佳球員，實至名歸。現任球評人的英格蘭退役名將里奧費南迪斯（Rio Gavin Ferdinand）感嘆，梅西這場的演出是他見過在本屆世界盃上最優秀的個人表現。
對上澳洲的頭20分鐘，阿根廷組織不到像樣的攻勢；面對澳洲的穩固防線，阿根廷無法滲入對方的禁區。雖然梅西踢前鋒，但眼見球隊中後場組織不力，就頻頻回到中場要球，有時他的位置比中場德保羅（Rodrigo De Paul）還要後面，去接應中堅的傳球，之後梅西再用他精湛的盤帶及傳球，嘗試為阿根廷策動攻勢。
阿根廷圍攻不下，好像找不到辦法突破澳洲的防線時，就是靠梅西找到那一絲的空間，剖開澳洲的鐵桶陣。35分鐘，在右翼位的梅西傳予禁區邊緣的麥克·阿利斯特（Alexis Mac Allister），再馬上走位到禁區接應。麥克·阿利斯特放直線入禁區，傳到奧塔門迪（Nicolás Otamendi）腳下，但這位阿根廷中堅似乎控掉腳。不過，塞翁失馬，足球下在梅西腳下。在人群當中，梅西盡顯冷靜與技術，他一控，望見空位，起左腳射穿澳洲後衛蘇達亞（Harry Souttar）的防守入網，盡顯射術，為阿根廷開紀錄。澳洲成為梅西第129支攻破大門的球隊。
梅西這一場的功勞不只在於進球，還有為隊友鋪橋找門路。比賽尾段，澳洲追近至1：2，戰情開放，懸念突生，阿根廷需要進球去「殺死」比賽。梅西這時候仍然龍精虎猛，努力替球隊製造進球。89分鐘，阿根廷前場反擊，梅西帶球推進，帶到禁區邊緣，已經引了幾乎所有澳洲後防的注意。梅西並不貪功，斜傳給無人看管的馬丁內斯（Lautaro Martínez），但他竟然錯失機會，右腳一射高出。93分鐘，梅西再交妙傳，送馬丁內斯一程，但他的射門被馬修·瑞安（Mathew Ryan）封住。如果馬丁內斯斯把握好一點，相信梅西這一場進球以外還有助攻。
憑出眾的表現，梅西贏得這一場的最佳球員，這是他第8次得到這項殊榮。里奧費南迪斯甚至大讚：「這是我們在本屆世界盃見過最優秀的個人表現，拋離別人一英哩。」
里奧費南迪斯談到梅西一個獨特之處：「通常球員盤球突破，他們都會低下頭，看不到場上的形勢。不過，梅西過人的同時，他還能見到場上的形勢、對手在什麼地方。」
這一場是梅西第1000場職業比賽，包括169場代表阿根廷的國家隊比賽，以及831場代表巴塞隆納及巴黎聖日耳曼的俱樂部賽事。在這1000場比賽中，梅西取得789個進球及338次助攻。
梅西賽後說：「我今天才發現這場是第1000場比賽。我活在當下，享受晉級，我很高興可以再進一步，打入8強。」梅西認為這一場比賽的對抗十分激烈，但阿根廷控制大局，本應更早可以拉開優勢，鎖定勝局。
此外，這一場開紀錄的進球是梅西在世界盃的第9個進球，也是他在淘汰賽的首進球。梅西的世界杯進球超越迪亞哥·馬拉度納（Diego Maradona），離追平阿根廷紀錄保持者巴提斯圖塔（Gabriel Batistuta）（ 10球）尚有一球。數據網站《Opta》指，梅西在世界盃的多項進攻數據已經並肩馬拉度納。
35歲的梅西還成為阿根廷史上在世界杯淘汰賽最年長的進球球員，之前的是「彈簧人」阿亞拉（Ayala），當年33歲的阿亞拉在2006年世界盃8強對德國攻入。
梅西賽後答謝球迷的支援，大讚球迷充滿激情。他說：「這些感覺太棒了！我真的很高興，可以跟球迷分享美好的時刻。我知道他們為了來這裡付出了多少努力，我知道整個阿根廷的人都希望來到這裡。那種我們擁有的連結及團結是十分美好的。」
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