第5屆世界棒球經典賽（WBC）睽違6年，將於2023年3月開打，和「死對頭」日本在小組賽同屬B組的南韓隊，由韓國職棒（KBO）KT巫師隊教頭李強喆領軍；他近日受訪時喊話，希望球隊能打進8強，但也忌憚日本隊的實力，直呼「他們真的太強了！」
韓媒《中央日報》報導，南韓在經典賽預賽，與日本、澳洲、中國同屬Ｂ組，由於過去２屆戰績不佳，因此韓國民眾相當看重此次賽事，認為這是南韓棒球能否東山再起的轉捩點。報導指出，「對南韓隊來說，WBC是快樂和痛苦並存的舞台，2006年第一屆比賽闖進4強，2009年第二屆拿下亞軍，使韓國職棒人氣竄升，不過近兩屆卻都在小組賽落馬。」
不過，相較於日本與澳洲間已進行過熱身賽，南韓隊目前還在秋訓，遭外界指出「備戰進度嚴重落後」。
南韓隊總教練李強喆近日受訪時表示，「我們的首要目標是進入8強，雖然日本隊太強了，讓我有點擔心，但為了南韓棒球的復興，我們一定要取得好成績；打越多場越好，我想去美國！」
南韓隊將在近日公布參賽50人大名單，李強喆表示為了怕對手做情蒐，不願透露太多，不過「會盡力協助選手維持良好身體狀態，這才是賽事期間的關鍵。」
世界棒球經典賽 B組預賽將在日本東京巨蛋進行，日期為3月9日至13日，將取前2名晉級8強賽。
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