作者:賴意文(TSNA專欄作家。)
2022年球季開季不順遂的美國職棒大聯盟臺灣好手張育成,在即將進入6月前有了重新開始的機會,他將轉戰國聯中區球隊匹茲堡海盜,試圖在新城市扭轉這個球季到目前為止慘澹的成績。在海盜出現傷兵問題的當下,他可能獲得不少機會。但是真正的機會,必須由自己創造。
今年張育成維持春訓一貫好表現,今年春訓在13場比賽中打出OPS 0.925成績,甚至在新球季開幕戰擔任先發二壘手。不過開幕戰4打數無安打被三振2次後,隨後2場比賽他都替補上場,3打數全部被三振。
開季打擊表現不理想的他,16日主場開幕戰前又突然被放進傷兵名單,隨後他證實自己感染嚴重特殊傳染性肺炎。最後他在傷兵名單中待了將近1個月,直到5月14日才歸隊。
歸隊後1星期張育成才再度獲得出賽機會,結果21日這場比賽他又在3打數中吞下2K,本季首安仍然難展,甚至還沒有上壘過。在10打數無安打無保送7三振後,守護者在27日拉上小聯盟7個球季只有OPS 0.760表現,但今年開季3A有相對火熱打擊狀況的Oscar Gonzalez時,決定把張育成DFA(指定轉讓),把他的40人名單位置讓給Gonzalez。
5月30日傳出好消息,在守護者還沒有把張育成放上揮棄程序(Waiver)的時候,海盜就出手將他交易過來,這代表他將會繼續留在大聯盟出賽。
海盜連年戰績不佳,已經連6年無法闖進季後賽,去年還吞下了近11年來單季最多的101敗,今年開季前他們就被預期仍然會是國聯戰績倒數的球隊,確實到了5月29日為止,他們戰績19勝26敗,勝率0.422只在國聯並列倒數第3,只贏過同區的辛辛那提紅人與國聯東區的華盛頓國民。
海盜的大聯盟野手陣容沒有太多亮點,截至5月29日之前,全隊有至少20打席的16名球員中,只有4人的OPS是在國聯平均的0.704以上。這4個人分別是三壘手Ke'Bryan Hayes、外野手Ben Gamel、指定打擊Daniel Vogelbach、一壘手Michael Chavis。而在30日這天這4人當中只有Hayes是健康的,Vogelbach與Gamel都在傷兵名單中,Chavis也受傷逐日觀察中。
海盜原本還有另1名一壘手筒香嘉智,但他也在前幾天進入傷兵名單。目前海盜傷兵名單中的野手還有外野手Jake Marisnick、游擊手Kevin Newman、外野手Greg Allen等人。眾多野手傷兵,就是海盜在這個時候尋求外部補強的原因之一。
除了一壘/指定打擊出現傷兵問題外,海盜二、游火力也不足,目前主要的二、游人選Josh VanMeter、Diego Castillo、Rodolfo Castro、朴孝俊雖然都是球團喜歡的能守內外野多個守備位置,VanMeter本季甚至還曾蹲捕與投球,但打擊表現都不佳,開季前名列《美國棒球》雜誌評選海盜第16名新秀Castillo目前的OPS 0.635雖然比聯盟平均差了近20%,但已經是目前海盜二、游人選中最好的,5月起至今場場先發的Castro,甚至只有0.520的OPS。
當然海盜目前戰績不是最重要的部分,所以打得差球隊還是能忍受。但是如果有打擊表現更好的人選出現,還是有可能取代他們,就看張育成這段時間能不能把握機會,他們許多球員像Castro、朴孝俊都還能任意被下放到小聯盟,海盜也並不是一定要他們在大聯盟磨練不可。
值得一提的是,海盜有著被《美國棒球》評價為全大聯盟第3的農場系統,其中有不少潛力新秀,包括頭號新秀Oneil Cruz就是游擊手,並不是內部完全沒有其他人可以補上的球隊。
不過Nick Gonzalez、Liover Peguero、Maiko Escotto等二、游新秀都還要一點時間才能上大聯盟,原本可能只是被操控大聯盟年資的Cruz開季則意外在3A表現不佳,最近也受傷,所以這些新秀短期內或許都還無法在大聯盟出賽,這也是張育成的機會。
相較於開季前同樣不被看好,但有多名競爭同樣位置出賽機會的球員打出好成績的守護者,張育成在海盜有機會在新的環境重新出發。當然更重要的是他自己要能打出好成績。雖然他本來就不是高打擊率類型的打者,就算在小聯盟時也是被三振率偏高,部分分析認為他的打擊能力難以長期在大聯盟生存,但有7成打席被三振仍然不是正常的情況。
從過去的數據看,張育成面對速球問題不大,但各種變化球卻讓他吃足苦頭。例如去年揮擊滑球的揮空率達42%,揮擊曲球與變速球的揮空率也都有至少35%,他在速球系的預期打擊率有0.284,但滑球、曲球等變化球系的預期打擊率只有0.180,變速球系更只有0.160。
雖然今年10個打席樣本數還太少,很難作什麼確實的分析,但我們還是可以看出他在掌握變化球或許沒有改善。而可能是因為他的弱點被掌握,也可能因為本來大聯盟投手的速球使用率就在下降,變化球使用率在增加中,他今年面對的47球當中只有20球是速球系的球,其中只有10球是四縫線速球,而有21球滑球跟3球曲球,變化球系超過半數,也就是說今年他面對了更多自己棘手的球路。
另一方面,張育成今年在這10打席中也可能有追打過多壞球揮空的情況。他大聯盟生涯對33.1%好球帶以外的球出棒,打中其中54.8%的球,但今年揮了48.3%的壞球,只打中其中50%。當然10打席總共47球樣本非常少,無法證明他今年選球變差,實際上2、3球的差距不代表真正的意義但在比例上看起來就會很大,也有可能只是在長達7週的時間只有4場出賽沒打出安打後過於求好心切的結果。
舉例來說,4月10日那場代打出賽的第2打席有6顆球落在好球帶之外,就佔了總數的5分之1,單一打席就在少量的樣本中有很大的影響。所以實際情況如何我們外人不得而知,選手本人跟教練團會更清楚,只希望他在轉換環境之後,他能夠更穩定下來。
張育成在海盜應該會有比在守護者更多的機會,但靠著球隊處境、陣容等因素取得的機會只是開端,真正的機會是要用自己的表現創造的,希望張育成能夠好好利用這次重新開始的契機,找到該怎麼發揮自己長處甚至增加自己優點的方法,才能在大聯盟站得更穩。
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