北韓領導人金正恩想要打造觀光王國，於2017年派團前往西班牙旅遊勝地Costa Blanca考察，回國後打造「北韓版貝尼多爾姆」元山葛麻度假區（Wonsan Kalma resort），不過這個光鮮亮麗的渡假村後，卻隱藏著強迫勞動、性侵與人權侵犯的黑暗背景。
北韓大型濱海度假村「元山葛麻海岸旅遊區」7月初風光開幕，沒想到不到一個月就宣布，暫時不開放外國遊客。外界紛紛猜測背後原因，有分析師指出可能是因為需求比預期低，需要重新改變策略，也有人則認為與俄羅斯記者「打假」，揭開園區內假度假客的報導有關。另外，北韓近期遭遇暴雨襲擊，連三天發布大雨警報。
俄羅斯外交部長拉夫羅夫結束三天兩夜訪朝行程，這次訪問期間，他一直停留在月初才開放的「元山葛麻海岸旅遊區」，還和北韓領導人金正恩舉行「遊艇會談」。專家分析，北韓當局邀請拉夫羅夫前往元山，可能是想藉此宣傳旅遊區，吸引俄羅斯遊客前往旅遊。另外，北韓「金剛山」申遺成功，成為當地第三項世界遺產；南韓「盤龜川岩刻畫」也同時成功入遺。
