這兩天中華電信全台門市上演了一場轟動的「499之亂」，搞得中華電信董事長鄭優不得不親上火線滅火。原本想在母親節來個「4G吃到飽」大促銷，怎麼會演變成企業、員工、用戶和股東四方皆輸？關鍵在於所有人都被「499」綁架了！
記者會上鄭優先向用戶、員工致歉，對於身為電信業龍頭，還被迫跟著捲入這類電信價格割喉戰，鄭優意味深長地說，對同業的低價競爭是能忍則忍，但「人的忍耐有限度，該反映的還是要反映」。
也許，以戰止戰，快速在七天之內贏得大量新客戶，的確是短期擴展市場、逼退競爭對手最有效的策略；但長期來看,對電信業最重視的指標－－「每用戶每月貢獻度(ARPU)」卻損傷很大，更嚴重的是，這次的499吃到飽，讓剛剛才以上千元續約的老客戶一肚子火，紛紛蜂湧到門市要求解約重辦，新舊客戶擠成一團。中華電信可是擁有上千萬用戶呢！難怪員工疲於奔命，搞到半夜二點也忙不完。
拜價格戰之賜，台灣曾寫下全球4G普及速度最快的紀錄，一年內全台4G總用戶數就逼近六百萬大關。2013年台灣4G頻譜還標出1186億元的天價，在中華電、台灣大哥大和遠傳電信三雄之外，硬是擠出亞太電信與台灣之星兩家新進者，背後的老闆來頭都不小，全都是首富級的郭台銘和頂新魏家兄弟。
為了搶市佔，亞太這兩家新進者端出的殺手鐗就是「4G吃到飽」。吃到飽的市場行情就這麼從起初的1699元、1399元，一路狂殺到499元，價差將近3.5倍！然而，業者當初標下的4G頻譜成本可是高達千億以上，天價的成本，每個月卻只從單一用戶賺到499元，這究竟等要到哪一天才能回收？企業長期不賺錢，未來如何強化基地台覆蓋率、維持4G流量和網速等服務品質？
但是，499吃到飽的確成功擄獲了消費者！透過低價策略，亞太電信和台灣之星果然拼搏出一成六的市場，讓電信三雄也不得不投入499戰局。當「499之亂」鬧成大新聞的同一天，電信三雄的股票市值也蒸掉268億，最終結果，是企業、用戶、員工和股東全輸，因為每一方都被「499魔咒」給綁架，從此回不去了！
試想,當消費者已能用499買到4G吃到飽，以後要如何以高於499的價格買同樣的服務？當企業從此難以回本，會不會有人開始偷工減料，讓4G跑起來像3G？當各家電信ARPU直直落，他們的股價如何不崩壞？
電信業在4G殺價競爭血流成河，早就不是新聞，回顧電信發展史，不論第一代2.5G、或者是3G開跑，每一回幾乎都是歷史重演。然而，並非每一位決策者，都選擇加入無謂的低價競爭。
2005年3G開跑，當時的台灣大哥大決策者，也面臨市佔率與營業利益的兩難衝突，團隊內部兩派聲音掀起激烈的衝突，當時的台哥大執行長最後的決擇是經營具有高貢獻度的老客戶，並強化對他們的服務，短期內，總客戶數的確少了兩百多萬，但每季總營收卻沒有下跌，而 「每用戶每月貢獻度(ARPU)」則提高了30%，長期來看，這項策略不僅市佔和獲利兼顧，且因有良好的電信服務品質，贏得用戶的品牌忠誠度！最後股價不僅從原先的24元上升到64元，市值更從原先1200億翻了一倍,來到2400億。
鄭優在記者會感嘆，如果走掉一個老客戶，未來不知道要花幾倍的力氣才能把他們爭取回來？現在就為了一個「499」的數字，讓上千萬的新舊客戶簡直要和中華電信翻臉，也許鄭董事長現在最需要警惕的是，千萬別讓自己的決策思維，全被499給綁架了！
(資深撰述 張甄薇)
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