【鏡週刊報導】 2010年，賴清德選台南市長，陳定南遺孀將先生生前使用的公事包轉贈給他。他把陳青天當典範，把清廉、勤政當努力目標，成了人氣明星。2012年，天秤颱風襲台前夕，全台宣布放颱風假，唯獨他堅持到清晨5點才宣布台南正常上班上課，結果當日微風細雨，加上有民眾拍下徹夜未眠的他前往羊肉湯店吃早餐的照片，讓網友大為讚賞，自此在網路上封神。
同為新潮流派系的前輩林濁水評價他：「他是奠定了是非就擇善固執的人，在台南市長任內，從李全教賄選案、鐵路東移，到取消地方議員工程配合款，堅持對的，就進行到底。」他的堅持，在反對者眼裡變成了倨傲。台科大老師陳致曉台南老家因南鐵東移被迫拆遷，6年前成立「反南鐵東移全線自救聯合會」，批「他自認菁英，意志凌駕體制，無視任何異議，完全拒絕溝通和對話。」
傲慢偏見不辯解
反對者謂他傲慢，支持者辯稱是反對者的偏見，面對傲慢與偏見，賴清德全不辯解。
面對外界褒貶，無論是賴神或賴功德，他都不敢當，「我是凡人，豈可封神，但我覺得賴神的發音，跟德文的傾聽很像，我聽到每個人叫我賴神，是要傾聽大家的意見。同樣叫我賴功德，我會覺得若有能力幫助人，就盡量幫助人。」中小企業者的心聲，他聽到了，在風風雨雨之中，一度傳出民進黨可能又會鬆動，暫緩修法，然而他以其強人的意志貫徹始終，如期完成三讀。法案最終表決當日上午，他參加天下經濟論壇，上台致詞：「立法院已經三讀通過勞動基準法的修法，而且天氣已經轉晴。」語畢，便笑了起來。看完整內容
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