服貿協議陷入僵局，在這之前，先看看台灣經貿發展困境，以貨品貿易來看，依照WTO的全球貿易總值排行，最近10年亞洲四小龍當中只有台灣退步，而台灣的出口成長率，已連續3年落後全球表現，因此有人認為，台灣已經跌出亞洲四小龍的行列，經濟學家馬凱建議，除了簽署自由貿易協定之外，台灣還應該主動開放市場，刺激經濟。
太陽花學運學生(2014.3.30)：「先立法！先立法！再審查！」
服貿協議，學生和政府之間超過兩個星期的抗爭背後，是台灣競爭力敗退，因為冷靜來看，過去的亞洲四小龍已經沒有台灣的位子。
台大財金系教授黃達業：「談到韓國這競爭對手，以我們50幾歲這代來講，心中百感交集，當年我們到美國唸書，是看不起韓國，韓國人羨慕台灣，覺得台灣非常富有、競爭力很強，世界先進國家，但現在就我所知道，年輕一輩總覺得韓國比我們先進、比我們厲害，這是我們沒辦法接受的。」
回首過去，台灣不把韓國當對手，但現在角色轉換，韓國的目標是成為日本第二，因為攤開來看，亞洲四小龍的進出口貿易額，台灣在10年之間成長緩慢，反觀香港、新加坡和南韓都是倍數成長，其中韓國2012年的貿易額更是超過10兆美元，將近台灣的一倍。
經濟學家馬凱：「台灣競爭力事實上非常雄厚，但是在過去20年來受到壓制，因為我們大概是全世界，唯一一個國家在大陸崛起的時候，決定要把自己跟它分割開來，所以這20年對台灣打擊很大，而南韓也在這20年之間竄起來。」
學者認為過去20年台灣自我壓制，導致經濟成長緩慢，香港、新加坡和南韓則是飛速前進，主要原因是，兩岸產業關係轉變由合作變競爭，各國供應鏈在地化，則讓台灣出口能力降低，產品過度集中在電子類別，則造成競爭力下滑，加上自由貿易協定太少，導致台灣出口貿易節節敗退。
經濟學家馬凱：「台灣今天應該雙管齊下，我一方面透過跟大陸簽自由貿易協定，進一步去打開跟其他國家簽自由貿易協定的大門，另外一個就是，我不要等待大陸也不要等待任何國家，我就主動完全開放，利用這樣的開放，讓台灣一方面跟全球市場連接在一起。」
如何解決困境，學者提出建言，一邊靠自由貿易協定和各國建立夥伴關係，另一方面主動出擊、開放市場，鎖國與敞開雙臂兩條道路的選擇，決定亞洲四小龍還有沒有台灣的位置。
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