台北市長蔣萬安、基隆市長謝國樑、台中市長盧秀燕、高雄市長陳其邁等相繼宣布公立國中小「營養午餐免費」政策，事實上，與雙北鄰近的桃園市，早在2023年就已經推動免費營養午餐。對此，桃園市長張善政今（8）日表示，樂見更多縣市跟進，讓更多孩子受到照顧，「孩子的成長只有一次，能替他們多扛一點、讓家庭少煩一點，我覺得很值得。」
桃園市早在2023年2月的「111學年度第2學期」起，國中小營養午餐就已經全面實施，從最初補助每生每餐45元，調整到今（2026）年為每生每餐51元，所以過去3年預算持續增加，分別約17億、18億、19億元。據桃園市政府統計，目前，桃園市內258所公私立國中小營養午餐全面免費，每年受惠的學生約19萬6000人。
張善政表示，這幾天看到台北、台中、高雄陸續宣布國中小營養午餐免費，「我第一個反應不是「我們早就做了」，而是終於，大家都往同一個方向走了。」他也坦言，桃園在2023年率先推出的時候，「說真的，並不輕鬆」。
「當時我們敲腦袋盤算，錢從哪裡來？會不會排擠到其他必要支出？品質怎麼顧？怎麼運作才可長可久？」張善政說，那段時間，外界也有質疑的聲音，但桃園的堅持很純粹，「如果連孩子每天中午這一餐，我們都不願意分擔，那我們還談什麼照顧下一代。」
桃園小朋友營養午餐超讚 這些在地食材全入菜單
張善政指出，桃園結合農業局推動食農教育，將在地黑豬肉、蓮藕、桂竹筍等食材納入菜單，讓孩子在適當季節享用最好食材，同時認識家鄉、親近土地。在食安把關方面，孩子每天入口的食物沒有妥協餘地，「好的政策受惠的是全民，越多不分藍綠的縣市跟進，就有越多孩子被照顧。」
「孩子的成長只有一次，能替他們多扛一點、讓家庭少煩一點，我覺得很值得。」張善政說，當時他曾受到的挑戰和質疑，期待因社會共識的建立，不再有人用有色的眼鏡看待這項政策，「站在孩子面前，政治真的可以退後一點。」他也感謝家長、學校、營養師、廚工和第一線夥伴的辛苦，讓免費營養午餐不只是一紙政策，而是每天中午熱騰騰的一份心意。
