馬太鞍溪堰塞湖溢流潰堤造成花蓮光復鄉嚴重災情，約1500萬噸洪水灌進市區，引發當地居民對災害原因的關注。當地民眾懷疑洪水破口位於馬太鞍溪南岸的兩間砂石場—力泰行和政旺，而新舊堤防未能妥善銜接造成的高度落差，可能是造成災情擴大的關鍵因素。災後調查顯示，新堤防只修建至公墓前方，留下一段舊堤防區域成為溪水沖入市區的缺口。
馬太鞍溪南岸目前被大片黑色泥沙覆蓋，這裡被認為是釀成災害的破口所在。砂石廠區在洪水沖擊下殘破不堪，溪水至今仍不斷湧入光復鄉。附近居民推測，上游洪水灌下後，從下游兩處砂石場的缺口直接衝入光復鄉，而靠近這一區域的佛祖街也成為這次洪災中受災最嚴重的地區。
經濟部水利署副署長陳建成表示，在災害發生前，水利署已經採取預防措施，將開口堤包括排水路都用太空包進行封堵。然而，光復舊堤防仍被洪水沖出大洞。花蓮縣議長張峻在視察災區後指出，這裡是造成災情的破口之一。
從衛星地圖可以看出，新堤防只修建到公墓前方，而從力泰行砂石場到政旺砂石場這一段仍是舊堤防。新舊堤防不僅沒有妥善銜接，還存在高度落差。張峻強調，由於沒有加強、補強，也沒有將整個缺口補足，導致風災後堰塞湖潰堤，沖走了政旺砂石場整個堤防。
