花蓮馬太鞍溪堰塞湖溢流引發光復鄉嚴重淹水災情，而撤離規模從初期的600人急速擴增至8000多人的爭議持續發酵。最新空拍顯示，堰塞湖蓄水量已降至僅剩12%，災後影像清晰呈現淹水範圍擴張及堤防失效的慘狀。同時，內政部長劉世芳21日在工作會報中關於「頂多家門口有一些水淹過就算了」的言論被曝光，然而內政部則回應此說法是被斷章取義。
空勤總隊前往堰塞湖進行空勘，影像顯示溪谷中斷處有大量土石沉積，上游仍有土石崩塌情形。在湖泊下方，溪道受阻且推積的土砂清晰可見。太遙中心釋出的災後影像不僅呈現淹水範圍擴張，更顯示堤防完全無法阻擋洪水，導致水流加速衝進市區。從最新航遙測圖可見，堰塞湖溢流後蓄水量僅剩12%，此次災情慘重，各方正在尋找原因。
時間軸顯示，21日上午11點時，當局啟動預防或強制疏散，對象為245戶約600人。然而僅僅10小時後，新聞稿顯示疏散範圍擴大至1837戶約8524人。到了隔天，這8000多人被要求「強制疏散」，意味著前後不到30小時內，撤離人數暴增14倍。23日下午潰流發生時，花蓮縣政府仍未完成安全撤離工作。
有警消人員透露，垂直撤離是依照內政部要求執行的。21日的會議音檔顯示，劉世芳曾表示：「如果他可以在原地撤離，就是像我們剛剛所說，頂多下面有自己家門口有一些水淹過了，然後過了就算了，那時候再清理家園。」對此說法，內政部發表聲明強調這是遭到斷章取義且被刻意誤解，並表示當時只是在討論各種情況，並非做出最終決定。
前內政部長李鴻源則認為，要求地方政府在短時間內撤離8000人「幾乎不可能」。無論如何，面對已經發生的災情，中央和地方政府都難以撇清責任。
