台灣總統大選倒數2天，英媒《金融時報》指出，拜登政府擬於台灣大選後派高階代表團訪台，恐讓美中更難穩定緊張關係。然而美國國安會發言人強調，此舉有明顯先例且符合美國一中政策。2016年總統大選時，歐巴馬政府也於投票日前1天，宣布派遣前高級官員在選後訪台。
《金融時報》指出，白宮已安排民主黨籍前美國國務院副國務卿史坦柏格（James Steinberg）與共和黨籍前國家安全顧問海德里（Stephen Hadley）率領代表團訪台。報導指出，拜登在執政初期曾二度派遣前官員組成的代表團前往台北，保證美國在北京施壓時會給予支持，但在總統大選後立刻派遣代表團並不尋常，可能會激怒北京。
但報導同時指出，國安會發言人沃特斯（Kate Waters）說，選舉後派遣前高級官員與美國在台協會主席一同訪問台灣有「明顯先例」。美國前副國務卿伯恩斯（Bill Burns），就曾在2016年台灣大選後被歐巴馬政府派遣來台。沃特斯補充表示，這符合美國的一中政策，且訪問時間安排在選舉結束後，確保美國不會為某個特定候選人或政黨背書。
2016年總統大選於1月16日舉行，美方於1月15日宣布伯恩斯17日訪台。美國在台協會臉書當時指出，柏恩斯來台除了與各界政治領袖會面，也是為了對台灣的持續繁榮表達美國的支持。他訪台時除了向時任總統當選人蔡英文親面道賀，也會晤當時即將卸任的前總統馬英九。
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