前國防部長楊念祖上任短短6天就走人，從總統「准辭」到他自己公開宣布請辭，當中2個多小時，府方除了立刻透過國安會召開相關會議，找尋適當接任人選，據傳還打了越洋電話給駐美代表金溥聰，知會美方「國防部長換人了」；府方當機立斷准辭，切割醜聞風暴，同時也縮短了軍方人事角力的運作。
總統馬英九：「大家要記得國軍對台灣的貢獻，我們台灣的民眾能夠安居樂業60年，國軍的貢獻是絕對不能抹滅的。」
幫國軍說好話，馬總統話鋒突然一轉，談起國防部長人事異動。總統馬英九：「江院長跟我討論之後，已經提請我任命現在的參謀總長嚴明先生，擔任新任的國防部長，這樣的做法是國防部的工作，完全不會受到楊前部長昨天請辭的影響，讓他們的業務無縫接軌。」
前一秒還在安撫軍心，下一秒卻強調部長換人做也一樣，原來前一天晚間9點半，國防部長楊念祖鐵青著臉，公開宣布辭職，閃辭看似來得突然，但其實當天下午4點半，楊念祖獲悉自己遭爆料論文抄襲，6點前往總統府負荊請罪，府方還特別取消原定的預算會議，7點鐘總統、行政院長、楊念祖當面密談，楊念祖表達辭意、府方准辭，還立刻召開國安相關會議因應。
據傳從總統准辭到楊念組公布的2個小時中，府方緊急通知駐美代表金溥聰，趕緊知會美方，國防部長換人了。民進黨黨立委陳亭妃：「國防部短短7天換了兩個部長，這樣子的危機，我不知道你(總統)要怎麼出訪。」
在野黨擔心總統出訪，國內沒老大，不過總統處變不驚，出訪行程完全不受影響，三軍統帥照樣出訪。
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