他改變了全球半導體產業技術路徑，讓老大哥英特爾(Intel)及設備商艾斯摩爾(ASML)、尼康(Nikon)等業內巨頭，捨棄耗費逾10億美元和數年的研究心力，跟著他與台積電一起轉彎。不但全球半導體製程得以往下推進6到7個世代，約14年時光，台積電也因此躋身一線大廠、主導業界規格。
他是中研院院士林本堅，台積電前研發副總經理。台積電董事長張忠謀曾稱，假如沒有林本堅及其團隊，「台積電的微影(半導體關鍵製程之一)不會有今天這規模。」
退休後在清華大學擔任特聘研究講座教授的林本堅，近日出版他第一本半自傳式著作，並與我們一起重溫當年他是如何扭轉乾坤。
林本堅在越南出生，至青春期才來台灣求學，說話語調細軟，過去部屬暱稱他「Burn(其英文名)爺爺」。他待人和善，但對所相信的事物和理念，卻不輕言退讓。
他的提案，同業主管批攪局
「雖千萬人，吾往矣！」林本堅如此形容他2002到04年那改寫歷史的一役。
當時狀況是這樣的：隨著半導體製程往下演進，關鍵製程之一的微影，也得持續縮短光束波長。一直以來，業界習慣以空氣為媒介，是「乾式」的微影，但此技術卻已「撞牆」，在157奈米波長卡關。而當時任職台積電的林本堅卻跳脫框架，退回157奈米波長的上一世代，改用水做為介質，發展出「浸潤式微影」技術，讓光束波長一舉縮短至134奈米，突破瓶頸。
這樣的破框思維，起初卻是孤獨，甚至遭受敵意。
因其他業者已投入共計逾十億美元研發經費在乾式顯影上，接近當時台積電一整年的資本支出。林本堅的理論若被採用，等於宣告其他人前功盡棄。台積電前共同營運長蔣尚義為林本堅寫序：「(當年)確實有大公司的高層主管表達嚴重關切，希望我能管管他(林本堅)，不要攪局。」
他做事前，會推演到窮盡
對內，林本堅要讓蔣尚義和張忠謀等主管埋單，對外，則要說服業界拋棄原有投入。
他的秘訣，是「徹底」2字，徹底的思考，並徹底執行。「像下棋一樣，要先想好後面好幾步，」林本堅說，做事前，推演至窮盡，是他一直以來的習慣，「把所有可能一直想下去，(直到)想不到可能。」
一位曾和林本堅走過那一役的台積電主管記得，起初反對方常在國際研討會上與台積電針鋒相對，質疑以水做為介質易產生污染，且水中的氣泡會影響曝光等等。對外界疑慮有備而來的林本堅，決定更徹底解決，便帶著團隊在半年內完成三篇論文，投稿到國際期刊，連還未被提出的質疑也一併設想、回應。「原本一個美國大廠的代表說他們絕不用這技術，結果一個(半導體製程)世代後，他們也用了。」
除了論理，林本堅的溝通也做得徹底，當時他跑遍美國、日本、荷蘭與德國等地，一一拜會業界，促使艾斯摩爾與尼康等廠商轉向。他說，溝通，是他從張忠謀身上學到重要的一課。
從他2000年加入台積電以來，張忠謀每一季便固定與三級主管們分兩梯次共進午餐，與副總經理們則每月聚會。會中張忠謀與主管們可從公司發展聊到國際政經情勢，包括台積電最核心的「誠信正直」、「承諾」等價值，也在其中凝聚，「董事長會鼓勵大家問他問題，有時候大家問得好，他就很高興的回答，什麼都不吃了。」
「想得徹底、做得徹底，是他的習慣，」和林本堅牽手50年的妻子黃修慧舉例，他擔任教會詩班指揮，許多成員不擅長讀五線譜，遇到重複段落的符號，常忘記回頭重唱，一般指揮會不斷糾正提醒，但林本堅則徹底解決問題，重新謄打歌譜，把重複符號後的譜直接寫出來，讓所有人能順利唱下去。
他徹底，但遇問題更懂繞道
不過，林本堅的「徹底」帶著巧勁，他認為遇到困難，有時不妨先停下、休息，甚至繞道，再前進，會比只是遵循前人道路，一味的「愚公移山」好。當初他提出浸潤式微影，就是繞出業界的慣常道路，迸出靈光。
「他常說，想像可以無窮，只是實際運用時，要謹慎，他從來不抑制工程師的任何想法，」前述台積電主管表示，林本堅相當鼓勵部屬想像，如此才可能創新。
兩年前開始在大學任教後，林本堅也如此期許學生，不要成為填鴨教育「惡補的奴隸」。他鼓勵學生們合作，規定有些作業必須組隊完成，就像他過去扭轉半導體規則，雖由他一人提出想法，後續卻需要張忠謀與蔣尚義等人的支持，並在外找到盟友，才能實踐劃時代的技術。
「我希望能盡量把一些有價值的事傳承給下一代，」和寫書的初衷一樣，今年76歲的林本堅，要持續以學校做為平台，傳授思考與實踐之道。
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