中國大陸一家國營造船廠正打造全球首艘採礦船，預定2018年交付給總部位於加拿大的鸚鵡螺礦業公司（Nautilus Minerals），預計在明後年用於巴布亞紐幾內亞附近海域的採礦作業。
綜合英國金融時報、泰晤士報、香港明報等媒體報導，中國大陸福建省馬尾造船股份有限公司正建造一艘配備採礦機的船舶，以開採海底貴重金屬和金屬礦藏，幫助中國大陸鞏固其在全球金屬市場的主導地位。
一旦建成，這艘深海採礦船全長227公尺，可以在2.5公里深的海底作業，載重4.5萬噸，能在海上連續作業5年多時間。船上將配備採礦裝置、水下機器人、甲板起重機和直升機坪等。
根據中國大陸國土資源部的一份報告估計，海底蘊藏有880億噸稀土、10億噸鈷、3兆噸多金屬結核礦。
太平洋地殼板塊之間，稱為「太平洋火環」（或環太平洋火山帶）的海底縫隙，蘊藏大量稀有金屬。巴布亞紐幾內亞位於這一帶。
由於中國對礦產需求較高，中國在國際海域的開採勘探區域也較其他國家多。
國際海床管理委員會（International SeabedAuthority）發出的27個太平洋深海採礦牌照，中國企業目前獲得3個。國際海床管理委員會預定今年底訂定採礦規定，讓牌照持有者可進行勘探及開採。
在1990年代底，中國幾乎沒有進行深海採礦，現在中國已能夠完成整個過程的80％，包括建造相關機械和船舶。
目前日本和南韓等國也正開發海上採礦技術，當中很多技術源於深海石油鑽探和鑽石開採。
中國大陸官方高喊「海洋強國」，2017年目標重點開發深海載運、探測、戰略資源開發等深海科技技術。（中央社）
圖／新浪網
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