現在的街頭商家招牌設計大多強調簡單又引人注意，較不重材質。舊日時光的法國，採用花樣繁複且一目瞭然的鑄鐵招牌，設計上包含體貼消費者的心意，到了現代也有藝術價值。
法國的鑄鐵技術在中世紀就大量應用於教堂、宮殿及貴族建築，到了國力強盛的國王路易14世（Louis XIV）時代，鑄鐵技藝發展到巔峰，可惜從19世紀開始，漸漸被工業生產的鋼取代。
現在的巴黎，還有蒙托格耶街（Rue Montorgueil）等幾個地方能看到鑄鐵招牌，但絕大多數的商家或餐廳都已改用燈牌、布製、塑料或鋼製店招，設計上也多以文字重於圖形。
往昔，歐洲幾個大城市的商店或餐廳偏好採用鑄鐵招牌，由工匠以繁複多彩如藤蔓纏繞的線條，具象勾勒出自家賣點。
鑄鐵招牌的造型固然極美，但最初的用意並非為了美觀，而是出於一份體貼消費者的心，也可以說是一種商業策略。
幾世紀前的歐洲，識字率不像現在這麼高，為了讓文盲也能一眼看懂商家提供的貨品或服務內容，於是以鑄鐵招牌精細描繪產品圖像，甚至構成一段故事，便於吸引客人目光。
對現代人來說，欣賞各種鑄鐵招牌，解讀圖像意義，則成了一種趣味。
這些圖像既是廣告，大多很容易聯想，例如葡萄串代表酒莊、麥穗代表麵包店、刀叉象徵餐廳；但也有些試圖述說更多細節，例如一家餐廳的鑄鐵招牌描繪一名獵人舉槍射鹿，暗示店內特產是新鮮野味。
在法國要欣賞鑄鐵招牌藝術，可造訪巴黎歷史博物館（Musee Carnavalet），這裡收藏約200件16到20世紀各行各業的招牌，有木製、布製，當然也有許多鑄鐵招牌，一一高掛在專設展示廳，讓遊客體會古早巴黎的商店街面貌。
北部城市盧恩（Rouen）的鑄鐵藝術博物館（MuseeLe Secq des Tournelles）是罕有的專門展出鑄鐵技藝的地方；此外，東部的亞爾薩斯（Alsace）地區或香檳區（Champagne），也有許多小鎮仍保留鑄鐵招牌。 (中央社)
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