短短三天內，美國接連發生兩起太空發射事故，先是NASA外包的載貨火箭，起飛6秒後就爆炸，「維珍銀河」的觀光太空船，也在加州試飛時在高空爆炸墜毀，搭飛機到太空旅遊，計畫是否因此受阻？維珍集團表示，他們不會放棄，還有一艘太空船已經完成65%的建造，明年就可以再升空試飛。
CNN主播：「出事情了，太空船二號解體，事發在四萬五千英呎高空，短短數秒之內爆炸。」
美國再傳太空意外，維珍「太空船二號」在半空中爆裂，殘骸墜毀在加州莫哈維沙漠的地面上，怵目驚心。
維珍集團創辦人理察布蘭森：「對維珍銀河和商業太空旅遊來說，這是可怕的一天遭遇重大挫折。」
維珍集團創辦人理察布蘭森語氣沈重，他的太空觀光夢想遭遇重大挫折，「太空船二號」升空之初一切正常，但在太空船子機脫離母體之後2分鐘，就發生了爆炸。CNN記者：「地面上可以看到散落的降落傘，當局說一名駕駛不幸喪命，另一人受到重傷。」
這款太空船的引擎之前試飛過，沒有出過狀況，然而使用了新配方油料，是否因此導致爆炸，還不得而知。就在維珍太空船出意外前三天，美國太空總署外包給民間業者的天蠍號火箭，也在升空後瞬間爆炸，接連2起太空發射爆炸，都是民營太空船業者出包。
維珍集團創辦人理察布蘭森：「如果事故原因明確，而且可以加以修正，我希望4─6個月內，就能重新上軌道。」
布蘭森愈挫愈勇，打算從錯誤中學習，繼續向太空邁進，而且維珍銀河的第二艘飛船已經完成了65%，明年就可以接手上陣。
維珍集團創辦人理察布蘭森：「我還沒有聽說有人取消預約，我們收到數百封太空人來信，大力支持我們的計畫。」
維珍銀河早在2005年開始就為自家太空船攬客，一張太空機票要價25萬美元，一共800多人預約，這次出事還沒有人打退堂鼓。
維珍集團創辦人理察布蘭森：「一到了太空解開安全帶，再往外俯看地球，從太空船上的大窗戶往外看，你會浮在半空中，享受畢生難得的一趟旅程，你也可以成為太空人。」
爆炸意外沒有嚇跑預約的太空觀光客，專家對於太空旅遊的未來前景還是很樂觀，畢竟試飛時出狀況，還有機會彌補錯誤。維珍集團創辦人理察布蘭森：「我不會帶著兒子上太空，除非我百分之百確定，一切都能搞定，我的團隊也不會讓我上太空，除非我們百分之百確定，我們能搞定一切。」
一切都要以安全為最高指導原則，原本維珍銀河預計今年底就能開航，如今有爆炸事故攪局，想上太空見識「九霄雲外」的富豪們，還得再等一等。
◎圖片來源：達志影像／路透社
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