台中有一名種樹奇人賴倍元,27年來至少花了20億,默默買山種樹,不為營利,只想把樹還給大自然,他幾乎是散盡家產,買了近10座山的地,在上頭種了超過26萬棵牛樟、紅檜等台灣國寶樹,原本光禿禿的山,現在已經變成森林,到現在為止,他還是每天上山照顧這些樹木。兒子說,以前很不諒解爸爸,不過現在不僅加入種樹行列,還開咖啡店,希望幫爸爸賺一些種樹經費。
山林間,蟲鳴鳥叫,好幾萬株樹連結出整座森林,這些樹通通是賴倍元默默種的,賴倍元低著頭開墾,民國73年,他當時才30歲,放下運輸公司工作,開始買山種樹,27年後,原本光禿禿的山貌變成叢叢森林,他一個人陸續花了20億元,收購超過130公頃的果園,買樹苗,種下26萬株,他的森林大軍。
賴倍元兒子賴建忠:「以前對父親的印象就只有背影,他早上很早就出門,搞不好還看不到人,晚上回來,我們都睡了。」
兒子賴建忠說,4歲左右,爸爸就經常不在家,每天往山裡跑,似乎他種的第一棵樹,才是大兒子。賴建忠:「我是全世界有最多兄弟姊妹的人,我有27萬個兄弟姊妹。」
賴建忠說,長大後才知道不能跟這些樹吃醋,原來爸爸種樹,只是希望把樹還給大自然,不做營利用途,倒是現在,他們開始在牛樟樹間種咖啡樹,烘焙自家咖啡,所得還是用於森林維護。
咖啡店就像一座小森林,利用木材行廢棄的樹枝裝潢,還將大樹修枝後的木頭做成杯墊,市長也被賴倍元的種樹精神感動,到店裡喝咖啡,分享他們追求數字以外的財富。
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