「瑪莉亞」颱風10日襲台，北北基為了是否放假，3位首長的決定不同調，引發各界的議論和討論。究竟「颱風假」要怎麼放？可是考驗每位縣市首長的智慧。但你知道學校是否放「颱風假」，其實是可由校長決定的嗎？這一切要從17年前的桃芝颱風說起，背後蘊藏著一段令人難過的故事。
2001年7月30日桃芝颱風襲台，當天凌晨0時10分從花蓮秀姑巒溪口登陸，朝西北西方向前進，當天上午10時20分從新竹香山區出海。桃芝颱風在台灣停留10小時，造成全台嚴重災害，當時一共造成111人死亡，103人失蹤。
根據《NOWnews今日新聞》報導，目前任職於彰化縣員林市青山國小的輔導主任韓君毅，當年在該校任職總務一職。他回想當時情況，至今仍餘悸猶存。
韓君毅提到，當時桃芝颱風是穿心颱，強大的風雨導致員水路一段103巷學校側門的溝渠被淹沒。當天擔任導護的許碧蘭老師，為了要保護學童們安全下課離開，不小心失足跌落排水溝，當場被洪水沖走而不幸殉職。
這起事件發生之後，引發當時政府的重視；該年8月9日許碧蘭公祭當天，當時的教育部長曾志朗、彰化縣長阮剛猛和教育部政務次長范巽綠都盪場參加公祭。當時范巽綠承諾，將是否放颱風假授予各校校長決定，阮剛猛則答應，只要氣象局發布颱風警報，彰化縣就放颱風假，縣內各級學校都停止上課，避免類似事情再度發生。
事件經過將近20年，也因為許碧蘭的殉職，彰化縣政府開始重視青山國小周邊道路的水溝改善工程。當時沖走許碧蘭的溝渠加裝了護欄，讓學童和當地民眾有了安全空間。人事行政總處也在2013年3月，將「颱風假」正名為「防災假」。
《TVBS網路新聞中心》訪問到當時時任教育部政務次長、現任高雄市教育局長的范巽綠。范巽綠表示，當年桃芝颱風造成許碧蘭老師不幸殉職的事情，她和當時的教育部長曾志朗前往公祭時，許媽媽就曾當面向他們陳情，由於國小學生大多都需要師長在身邊照顧，因此認為颱風假的決定權，要下放到當地學校的校長。畢竟每個縣市各個鄉鎮的情況不同，即便是同一個鄉鎮市區，也會因為地理位置、地形的差異而有不同的情況，學校附近的狀況校長最清楚，希望授權給當地學校的校長決定是否放颱風假。
聽到許媽媽的建議，范巽綠和曾志朗認為確實有道理，當下就承諾會研擬國小的颱風假，是否就授予各校校長決定。校長則可視學校周遭區域情況，認定上課途中是否會到颱風影響、以及安全是否無虞等，來決定是否上課。最後也將這項建議納入條文，授權當地學校機關首長可以視當時情況來決定是否放颱風假。
范巽綠還回憶，許碧蘭老師的殉職對他們來說是一件很難過的事件，他們得知後也深表遺憾。也是因為她的殉職，讓他們開始評估是否讓學校可以視實際情況來決定放颱風假。
另外《TVBS網路新聞中心》也訪問到教育部國民及學前教育署及彰化縣教育處，詢問是否國小校長有權決定停課。其中國教署表示，依照目前《天然災害停止上班及上課作業辦法》的第9條規定，「機關、學校所在地區，經機關、學校首長視實際情形自行決定停止上班及上課後，應通知所屬公教員工、學生及透過當地傳播媒體播報，並通報直轄市或縣（市）政府；其有上一級機關，並應報上一級機關備查。直轄市或縣（市）政府須將決定發布情形，通報或彙報本院人事行政總處。」
彰化縣教育處專員也表示，當地學校校長可以自行決定是否停課，若是做出停課決定，除了要立刻通知學生不要到校外，也得立刻通報當地縣市政府教育局處主管單位備查，再由當地縣市政府教育局處等主管機關，呈報給國教署。
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