全台目前老人比例,佔總人口數的12%,但未來十年才是真正可怕的高齡化社會。預計2025年台灣65歲以上的銀髮族群,會再增加170萬人,初估將有450萬老人,佔人口比例近2成,等於10個人裡面就會有2個老人,代表台灣將正式邁入「超高齡社會」。
三大黨總統候選人,都提出了銀髮長青的政策搶選票,包括社區醫療資源整合、培育長期照護人才等等,但社會面對照顧龐大銀髮族的經濟壓力,老人政策這一塊最需關注的應該是「穩定財源」。
根據內政部統計,民國103年國人平均壽命為79.84歲,等於65歲退休的老人有將近15年的時間,必須依賴政府的照護體系,也因此「財源」的規劃是銀髮政策至關重要的核心。
曾任北市社會局長的台大社會學系教授薛承泰表示,蔡英文主張稅收制,等於是政府要拿原有的稅收,負擔長期照護的龐大經費,終將容易淪為空話。薛承泰質疑地說:「如果是這樣,你政府到底加不加稅?否則老人人口快速增加,依現在的稅制不加稅做得到嗎?」。
仔細分析,時間一旦拉長,若稅收制度沒有調整,台灣生育率低、勞動人口下降,未來的十年甚至二十年,稅收能否負擔長照的開銷,答案恐怕是個問號。但蔡英文強調用漸進式方式,指定稅收作為長照財源,若能搭配稅制改革,增加稅收,並非不可行。
另一位候選人宋楚瑜,提出新主張設立「超級基金」,財源是來自於各項既有的各項年金、勞保等,他還加碼政府最終償付責任,意味著一旦超級基金破產,政府也會拿稅收去填補缺口,不會讓老人拿不到錢。如此一來跟稅收制沒什麼兩樣,不過婦女新知基金會主任覃玉蓉批判,這種挪用的做法等於是,將老人每個月把買食物、租房子的錢,拿去買長期照護的保險。
至於國民黨最新總統候選人朱立倫則是主張設立保險制,要人民拿錢付保險,學者認為比起蔡英文的稅收制財源,保險制相對穩定。以亞洲國家為例,日本跟韓國政府對於長期照護經費,都是採「保險制」。已經處於超高齡化社會的日本,要求40歲以上的民眾,就必須繳交保險費;韓國則是長照保險普及化,就像台灣的全民健保,韓國2008年開始向全民徵收長期照護保險費。但要民眾每個月從自己口袋多拿一筆錢,支付長照保險費,民眾接受度如何,也是一大考驗。
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