大家的印象中,機器人大都是硬梆梆的,不過美國的科學家,正在研發一種「軟機器人」(soft robots),這種機器人能夠穿在身上,用的材料是有彈性的聚合纖維,把控制機器人動作的感應器和促動器,縫在純棉布料裡,穿上它,將來可以用來幫助人類。
提到機器人,一般人想到的,可能是像這樣,硬梆梆的僵硬動作,但其實機器人也可以很柔軟。哈佛大學研究人員:「當人們想到機器人系統,他們都不會想到,是可以穿在人類身上的。」
可以穿的機器人,其實也已經不是新的概念,過去科學家就曾經研發,能夠協助人體運動的裝備,但穿在身上的,都是沉重的金屬,光是電池就大得驚人,來自美國哈佛,MIT和普渡大學的科學家,現在從材料下手,要讓機器人穿起來,柔軟舒適沒有負擔。
普渡大學研究人員:「在軟機器人身上,材料幾乎感覺不到,這是主要原料,決定了機器人的功能,根據材料的不同,機器人的行動,會完全不一樣,伸展程度也會不一樣。」
軟機器人的材料,用的是有彈性的聚合纖維,以及有記憶的合成金屬,外層包裹純棉布料,把控制機器人的感應器,以及促動器縫在裏頭。哈佛大學研究人員:「對這些系統,我們需要新的感應器,要很柔軟,能夠融合在內衣裡面,他們要監控力道,以及監控每一個動作。」
科學家們正在計畫,未來要把這些軟機器人,設計成適合給太空人執行任務,或是給病人復健,以及軍人行軍使用,既舒適又能提高效率。
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